Nicolae Naumof

Austria

2011-10-28T14:52:00.002+02:00

Today's European Country is Austria.

Did you know that: After being occupied and annexed by Nazi Germany in 1938 and the liberation by the allied forces in 1945, Austria decided to be military neutral through the 1955 constitution.

Find out more on http://countriesineurope.blogspot.com/

Armenia

2011-10-27T19:19:00.002+02:00

Today's European Country is Armenia.

Did you know that Armenia is the first country in the world to adopt Christianity as a state religion in the year 301 AD.

Find out more on http://countriesineurope.blogspot.com/

Countries in Europe

2011-10-26T21:34:00.003+02:00

Since I've realized that many people around me don't know many things about European Countries, I've decided to develop a blog in which to present some facts about the Countries of Europe.

The adress of the blog is http://countriesineurope.blogspot.com/

Any contributions or observations are more than wellcomed.

Since I consider that the most neutral order is the alphabetical one, I'll present the countries in this order. The first two European Countries that are presented are Albania and Andora.

Again, any contribution or feed-back is more than wellcomed.

Honey I love you, but… - Part II Working restrictions

2011-10-23T21:22:00.001+02:00

The countries from the “old guard” in the EU imposed restrictions on their national labor markets for the citizens of some of the newly entered countries (including mine) as a temporary measure to protect their work force, despite the fact that one of the main guiding principles of the EU is the free movement of labor. One exception from this was Spain, which now facing a record unemployment rate of 20% has imposed restrictions for the Romanians and Bulgarians. In spring The Netherlands government wanted to impose even more restrictions for the season laborers from Eastern Europe. Again, it’s a case of “honey I love you but….” Let’s see why.
.
First, the argument that these restrictions actually protect the local population’s jobs is false because for any reasonable human being to fight unemployment by keeping away the people that want to work makes no sense. As long as the jobs that the non-natives get are legal, it means that they get at least the minimum salary according to the local legislation, meaning that no-one stopped a local from taking that job for the same salary as the non-local.
.
Moreover, the fact that one is a foreigner in a country does not necessarily give an advantage. I don’t really imagine a job that has as requirements to not speak the local language (or speak it badly), to be at least 1500 km away from home, to be separated from your family and to live in poor conditions (as most migrant workers do).
.
On the other hand the legal migrant workers bring a lot of advantages to the host country. For example they consume in that country, they pay taxes to the host country’s budget and, why not, they bring some cultural richness. Also because in many cases they get the jobs that the locals don’t want for some salaries that the locals consider to be offending, the migrant workers are a source for lower costs for companies in the host country which can translate in smaller prices for the local consumers or / and higher profits for the companies that employed them.
.
But, of course, it’s easier to say “the foreigners are bad and they are the source of our problems… there is nothing wrong with us”. Well, when you get 20% unemployment rate and moreover there is a long history of high unemployment, then for sure there is something wrong with you.
.
The truth is that no politician will say: “get off your asses, you’re out of the social welfare or unemployment aid” because they will lose votes, whereas the migrants that actually want to work don’t have the right to vote.

Honey I love you, but… or some of the EU Hypocrisy – Part One: The National Debts Issue

2011-10-12T20:54:00.002+02:00

In recent months I’ve noticed many examples of hypocrisy in our beloved EU concerning many issues, but mainly on the financial problems of some EU member states, Greece having the un-honor of being the one that got most of the publicity and on the non-acceptance of Romania and Bulgaria in the Schengen agreement (our friends the Finish and Dutch governments said no). Also today I’ve heard on the news that Slovakia rejected the Euro-zone agreement on increasing the funds available as aid for the member countries.
.
Well, let’s imagine the EU as a big family in which there are bilateral relationships that are better or worse, but the family stays together because it is in everyone’s best interest to do so, even if they don’t admit it publicly. Of course in this family the members are not equal, although everybody pretends that they are, at least when in public. There are the two seniors, the smaller brothers and of course the cousins and some distant cousins from the country-side who are weaker, but extremely useful. And in such a family from time to time one member says to another: “you’re family and I love you, but…”.
.
Let’s talk more to the concrete side: Portugal, Ireland and Greece have some serious problems in financing their national debts. Since they use the Euro if one of them (or any other Euro-zone member state) will be unable to pay their debts the whole Euro zone will suffer… so the bigger and richer family members came to their aid… or at least pretended to do so. I will not enter into to many details on how those debts came to be, but let’s just say that the countries in question are not the only one responsible.
.
Why all the big fuss about these debts and especially about the big favor that the richer countries promised? Well, yes, the countries in question need the help, but the helpers will not just give money away and they don’t. In fact there is a power game concerning many hundreds of billions of euros in which the ones that have the money want to earn the most. How is that?
.
First, one huge hypocrisy is the impression that the helpers actually give money to the countries with problems. NO! In fact the richer ones give loans to the needy ones and every Euro that is lended comes with an interest rate… so eventually the helped ones will actually pay a price to the helpers.
.
Second, the governments that lend money impose certain conditions to the beneficiaries. Some might say that it’s normal because the creditors want to make sure they get their money back. On the other side these conditions have other favorable effects for the creditors. The first one is that overall they actually decrease even more the competitively of the “helped” economies in comparison with the helpers. This might be argued, but in a world with fewer resources the competitive advantage counts even more than in an expanding world. The second one are the privatizations of state owned companies, institutions and selling some of the state owned properties such as real estate. What should be considered here is that in order for something to be sold, someone must buy, and the big question is who is going to buy and at what price. Regarding the price we can be sure that it’s not going to be a huge one since when in need anyone will sell cheaper. Regarding the buyers, I’m not very confident that the investment fund from Burkina Faso will come to acquire Greek or Portuguese companies, rather the big corporations from the richer countries in the EU will do so.
.
In the long run, who actually wins?
.
But if it’s in the favor of the “big brothers”, why don’t they just help the “poor cousins” and get it on with? Again… it’s a power game. The deeper the needy get in need, the more providential and profitable the salvation is. Another very important reason is that in many ways the uncertain and apparently unfavorable situation is in fact in favor of the big ones. Let’s just consider that due to these issues the Euro gets weaker comparing to the USD and to the Asian main currencies. Isn’t this an advantage for the big exporters of Europe (Germany, The Netherlands and France)?. A slightly weaker currency is an advantage for the exporters and a disadvantage of the importers… so Again… who wins?
.
After almost endless debates there is finally a project to actually do something to improve the situation. The 18 Euro-zone member states (22 if we count Vatican, Monaco, Andora, San-Marino) decided to increase the funds available for the governments in need. In order to do so the agreement should be ratified by all countries involved.
.
Now, today, one country says NO. It is Slovakia, one of the latest adopters of the Euro and a country that has a population half of that of Paris. Why the parliament of Slovakia said NO? Because of some fights in the government coalition and the opposition parties didn’t miss the opportunity. I don’t mean to undermine Slovakia as a legitimate state member of the EU, but due to some petty interests in a small country some really big issues that concern the entire continent are at risk. The opposition parties in Slovakia might get their fair share of seats in the parliament after the elections, but they might come in power when it is already much worse than it is now.
.
Another issue about Slovakia and many other states that form time to time say that they don’t want to participate in a commune effort is that due to the “bigness” of the issue, if one says NO, they get immediate attention. Let’s be honest… many people don’t even know where Slovakia is on the map (nor do they know where are Jordan or Macedonia) and what is the difference between Slovakia and Slovenia (similar with Paraguay and Uruguay).
.
Unfortunately we are about 500 million citizens of the EU trapped in a political structure that seems to have been built with the best intentions, but it’s as easy to manage as a horde of wild cats while crossing a river.
.
Pointing fingers and making stands is very easy. Of course the Geeks and the Portuguese have their faults, of course the government of Ireland sacrificed the state budget to save a bank and now they are in trouble, but these are not the issues. The main issue is if we are together or not.
.
So… Honey, I love you, but… If you say that to your significant other, to your brother or sister, there is only one outcome… and the worst thing in difficult times is to be alone…
.
.
I’ll be back soon with the Schengen issue – the second part of this post.

Our first picture from the Wedding

2011-07-28T14:24:00.002+02:00

This is the first wedding picture that we got our "mouse" on.

How to get smarter … and costly signaling theory.

2011-05-05T12:14:00.001+02:00

About two years ago I wrote a post on this blog on “How to get smarter” (in Romanian) and every few days I get visits from people who searched “How to get smarter” in Romanian. I even got visits from Iceland, Japan, Switzerland, Australia and many other countries apart from Romania. In the last two months the number of visits that the blog got through googling these words increased (the blog is in the top 3 google results depending on exact combination of words).
.
Initially I thought that more and more people are looking for ways in which to increase their intelligence or cognitive capacity or whatever you want to call “being smart”. This is not a bad thing, wright? It’s good if more and more people want to be smarter and look for ways of achieving this… or at least it’s a good thing if more and more people realize that they are not smart (enough).
.
A few days ago I discovered what could be a much more plausible reason for the increased number of visits to this blog in search of ways to enhance one’s IQ. On the Romanian Radio station that I listen there is a commercial for Vodafone with a famous singer that says that if you buy a smartphone you’ll get smarter “automatically”. I guess that many of the people who ended up on this blog were searching for ways to get smarter without buying a smartphone which is expensive or maybe to get confirmation that owning one would lead to an increase in intelligence.
.
Intelligence is a very important personal trait in social life and everyone (sane) wants to have it at a high level and display it even more. The reason for displaying intelligence is quite simple: everyone wants to have smart friends, smart spouses and IQ is a very good predictor in many things that we generally want to have such as job performance – good salary and successful mating (healthy kids that actually survive and don’t become junkies or end up in jail).
.
Now there are various ways in which to display intelligence. Some people chose to buy complicated to use products like smartphones, or by getting MBA’s, PhD’s, Master degrees etc. Of course that smartphones and MBAs don’t display just IQ and these aren’t the only ways to show one’s intelligence, but this is not what I want to talk about. Some signals are more or less fake – they signal a trait that it not actually that high. For example one can buy a smartphone and not be very intelligent at all (he or she just stole some money and went directly to the store). Flashing out a brand new High-tech gadget will signal to his or her acquaintances that that person is smart enough to get the money needed and to know how to use the 10.000 features of the gizmo.
.
Unfortunately for those who use false signals, there are much more natural and simpler ways to signal a trait such as intelligence. One of these is conversation. Let’s suppose that our dude that just bought a flashy last generation smartphone with 11.001 features and applications goes on a date with a young lady that was unconsciously attracted to him by the gadget. They go for some drinks, a nice walk etc. He can’t just stand next to her playing with his alleged IQ extension and not say a word. He has to talk to her or at least mimic a decent conversation. Now, talking and communication have been around far longer than electronics and we know how to unconsciously decode these more natural signals.
.
So our guy that has spent at least 500 Euros on an intelligence showing piece of electronics has to prove in a very ancient way (conversation) that he’s actually smart. If the conversation is at a very low level of intellectual engagement, then he’ll not get a second date. Of course there might be some exceptions such as: the girl is less intelligent than him and she’ll perceive him as better fitted for mating; or the girl just wants a short (rather embarrassing) adventure.

Plastic Money

2011-03-21T20:05:00.002+01:00

Here’s something that you most likely you didn’t know about Romania:

Romania is the only country in the Northern Hemisphere that has plastic money and I don’t mean bank cards. The Romanian banknotes (bills) are made out of polymer (aka plastic). The first polymer banknote was introduced in Romania in 1999 with the occasion of the total Sun eclipse. Starting from the early 2000ds the National Bank of Romania gradually replaced the paper (which actually is cotton) bills with plastic ones.

Another thing that you might not know about the Romanian money is that there is no currency unit coin. The national currency of Romania is the Leu (which means lion) and there is no coin with the value of 1 Leu. Instead there is a banknote with that value.

The Professor Bias

2011-03-21T19:55:00.003+01:00

Psychology and its derivatives in various sciences which usually include the term “Behavioral” give a lot of attention to decision making biases… in normal language: why we don’t make the optimal decisions.
.
In the very many years of going to school I realized that there is what I call the “Professor Bias”. This means that a professor has the WRONG impression that his or her course is the most important one that students have at a particular time or even in all of their education. Most severe cases of “professor bias” imply that the teacher strongly believes that the students take only his or her course and no other.
.
This bias leads to an overload for students and that it’s not necessary a problem in itself, but in most cases it leads to an overload with less important, less interesting and even less useful study work. From both my learning experience and teaching experience I know that studying something one doesn’t enjoy or finds it useful leads to only one result: failure. Failure can come in many forms. Some fail by dropping out of school, other by becoming “brain dead” and losing all innate human qualities like creativity and empathy.
.
The “professor bias”, as most of the other decision making biases, is in most cases unconscious. The people who have it don’t know they do and they see nothing wrong in emphasizing on their course. When students don’t respond in acknowledging that the course is the holy grail of their life, the teachers often get upset and try to force the students to do what he or she thinks it’s right for them. It makes perfect sense, but it’s still wrong. What can be done is not to convince teachers that their course is totally useless or that it might be interesting for only 5% of the students. Educational programs come in packages (more courses together) and there is the key – in managing these packages.
.
Now there may appear the “manager bias” which in my view means that the program manager only looks at the name of the courses and maybe at some of the broad topics covered by a course. This is the beginning of the problem. If one looks at the curriculum presented for an education program everything makes perfect sense. For example if you want to become a researcher (scientist) in business administration of course it makes perfect sense to learn about philosophy of science and research methodology, statistics, management foundations and many others. The problem is when during those courses you find at least half of the content to be uninteresting and un-useful.
.
Another side of the professor bias is that a lot of teachers assume that the students are 101% rational and they are there to learn what he or she has to say. Again, it’s nice, but totally wrong. If you give a lecture at 4PM students might have something else on their mind especially if it’s on a Friday. Another example is when one has a heterogeneous audience and teaches something rather specific. When the teacher goes into the “technical” details, for example matrix algebra, the people who don’t understand will just switch off.
.
This is one aspect of the big conflict between “should” and “do”. What a teacher should J do is to know that every time he or she goes into a classroom he or she has to gain the attention of that audience, even if it’s the 10^th lecture of the same course. But, as we all know: should is not equal to “actually do”.

Music in Kill Bill and Once upon a time in America (Things you don’t know about Romania)

2011-02-27T23:18:00.002+01:00

In the movies Once Upon a Time in America (with Robert de Niro) and Kill Bill (by Quentin Tarantino) part of the musical theme is played by the Romanian pan flute grand master Gheorghe Zamfir. His master skills in playing the pan flute are appreciated worldwide. Something that is very little known is that Gheorghe Zamfir was a member of the Romanian Parliament (without any remarkable activity). Another thing…. He lives very close to where I lived in Bucharest.
.
Enjoy his wonderful music (thanks to youtube anyone can enjoy his music).
.
This is the music from the movies:
.

This is a Romanian traditional song played by Gheorghe Zamfir and Trust me that's not easy to play on the pan flute...

Romania’s Crown of Steel (Things you don't know about Romania)

2011-02-22T20:00:00.005+01:00

Since I realized that there are many things about my home-country - Romania - that are not known, I decided to initiate a series of blog posts to promote some Romania's particularities. Here's the first story:
.
After the Independence War in 1877 – 1878 against the Ottoman Empire, in 1881 Romania became a kingdom and Carol I was crowned King Of Romania.

The Story says that the leaders of the political parties and other Romanian leaders of the time came to Carol I (who was of German origin) with a golden crown with precious stones. They offered him the crown saying that he should have this great symbol (the crown) of his power as the king of an independent country.

At that moment Carol I got really mad and said that the country needs money to recover from the war and continue its development as a modern European country. He didn’t accept the golden crown, told the political leaders to melt it, sell the gold and use the money for the country’s development.

Carol I told the political leaders that if they want to offer him a crown they should take one of the cannons captured during the war, melt it and make a crown out of it.

And so they did. Carol I, the first King of Romania as an independent country was crowned with a steel crown. And all of Romania’s kings that followed Carol I were crowned with the same steel crown.

This Steel Crown is exhibited at the Romanian National History Museum in Bucharest.

I believe that all political people, business people and social and religious leaders should learn from King Carol I.

Sculpture and Education

2011-02-21T20:31:00.001+01:00

The novice, rather unskilled and not very talented sculptor takes a block of stone and tries to transform it in what he or she wants to sculpt. Michelangelo said that he reveals what the piece of stone really is by removing the unnecessary parts.
.
Why is it in education that most teachers and overall educational programs try to transform the student in something that they want? Nobody really knows if the student wants to be transformed because education doesn’t come with a comprehensive product description so that it would be possible to say that the student made an informed conscious choice.
.
On the other hand in almost 20 years of school I haven’t seen a program which focuses on what a student really is and teachers and educators to focus on revealing the true potential of the student.
.
Dear educators please go and see Michelangelo’s works and hopefully you’ll get the point.

What would you do with a million dollars (euros) ?

2011-02-08T01:23:00.002+01:00

In Romania from time to time the National Lottery prize exceeds 1 million euros (or 2 or 3 million, I just take the psychological value into account) and when it does, in most of the times, there is a lot of media coverage especially in the news programs. It’s like all of a sudden everybody in the country is aware that there is a National Lottery (not that the lottery is every week or even twice a week).
.
In this media coverage, in certain times, there are street polls where a reporter goes on a street (usually in Bucharest – the capital city) and asks random people (as if people who are on the street at noon are totally random selected) what would they do if they won the lottery? What would they do if they had a million euros (or two or three etc.). What’s really interesting is that all the people that are interviewed (or at least the ones that are shown on TV) somehow manage to give a pretty reasonable answer. Most of them say that they would buy a nice house (and trust me housing is not cheap in Romania’s big cities), they would buy a nice car (oh we have a thing for expensive “show off” cars) or, the older respondents, that they would help their children.
.
Taking into account most of the social and economic factors of the Romanian reality all of these are reasonable answers. After all, who would not help their children if they had a lot of money on their hands? Or who would not like to have a nice house and an “image” car to drive on a crappy road?
.
What’s really puzzling is that I’ve never seen a street interview session on the topic “What would you do to earn one million euros?”. I guess that’s not a very appealing topic for most of the TV audience, but also I think that the huge majority of respondents would have a big problem in answering the question.
.
Let’s take into account that (hypothetically) having one million euros is more valuable than gaining one million euros (that you don’t have) due to lose aversion. Let’s suppose that we have to take into account a discount factor of 50%. But even so, I haven’t seen a street interview on the topic “What would you do to earn 500.000 euros?”.
.
The answer is quite simple and is related to cognitive effort. Rank on a scale from 1 to 5 how easy is for you to think (1 really easy and 5 very difficult) about how to spend one million euros. Now rank how easy is to think of how to earn the same sum (or half of it). If you are a normal person you would need a lot less (or significantly less at a p-value < .001 – researchers know why) cognitive effort (aka. Thinking) to conceive how to spend one million euros than how to earn it. .
Thinking (imagining) how to earn half a million euros simply requires too much (intellectual) effort. Many people can’t even come up with one reasonable idea that doesn’t imply robbing a bank or something similar and soon give up with the legendary “I can’t”. On the other hand thinking how to spend one (half a) million euros is much easier. I have a saying that “when you have money to spend, for sure someone will volunteer to help you”. It’s infinitely easier to dream on spending a million euros than it is to conceive a plan to earn that sum of money.
.
.
Now… what can be done? The lottery in any country wants the media attention because if the prize is large so is the number of players which can only mean larger profits for the lottery. What we can do is to try and imagine (think about) how to earn 100.000 euros (1/10 million euros) in the next 3 years. Of course it’s not as glamorous as dreaming of spending 1 million in 1 month and hallucinate that money will last forever. On the other hand it’s much more realistic. What we can do even further is to imagine how to spend 11.000 euros next year in staid of 12.000 and in the same time put 3000 in our savings account. If you do so, for sure you’ll not be on TV the next time the lottery hits the 1 million value, but it’s much more likely that you’ll get more peace.

Expert on Stupidity

2011-02-05T13:09:00.002+01:00

When Cornelia and I moved to Rotterdam we rented an apartment that was unfurnished. We brought from Romania an inflatable mattress which we used as a bed for a couple of weeks. We bought some furniture in the first days of our staying here, but we didn’t find a bed. Finally we found one at a second hand furniture store and we bought it, but it had no mattress, so we had to find one that was comfortable enough (I have some problems with my back so I need a good mattress) and at a price that we could afford.
.
In the spring of 2010 I bought a mattress in Bucharest and I knew what to look for. Also, by having this experience I knew that it was not easy to find something good at a reasonable price. Some mattresses cost around 1000 euros. Anyhow, I had some experience in buying furniture and especially mattresses and I comforted Cornelia who was a little scared of the process of finding something that is ok and we have to use for the next 2 years (at least) and is very important for one’s overall well-being. She could rely on me. Now I confess that I was pretty much in her situation, but I just didn’t show it, not to scare her more.
.
We found a mattress store really close to where we live in Rotterdam. We went there and looked around. The salesman asked us if we were interested in something particular and we said that we are looking for a mattress with the dimensions of … and a maximum price. The gentleman showed us one and invited Cornelia to try it. She said that I should try it because “I’m the expert” (I told you that I had some experience, but for sure I’m not an expert).
.
The salesman replied: “Miss, we are all experts in sleep. We all do it every day for eight hours all our lives.”
.
The truth is that he’s right. We all have a tremendous amount of experience and practice with sleeping.
.
Then I wandered if there aren’t other things in which we are all experts in. A quick and easy answer is related to other things that we do on a daily basis and are linked to our primary biological needs. But this is not interesting. Of course we take for granted that we do some things every day and we get better at doing them, but using the toilet or showering (I hope that most of my readers shower on a daily basis) aren’t interesting fields.
.
A less easy, but nonetheless true, answer is stupidity. We all do stupid things. Even the smartest people do things that are less rational, sub-optimal or plainly stupid. Doing stupid things doesn’t necessarily imply that the person who does them is stupid. The other way around we can say that not everything that a stupid person does is necessarily stupid.
.
There is a lot of literature on irrational or less-rational behavior that is extremely interesting (at least for me), but to understand the fact that people generally do stupid things one only has to look around and start using the frontal-left part of his or her brain (the area responsible for reasoning). Of course, other people do stupid things on a regular basis. You and I are not doing such dumb things. Most people say: “I’m too smart to do that. It’s the others who do them.”
.
Even this very line of reasoning is not that rational. Everyone thinks of his or her self being above average, being a smart person, a good driver, a good lover etc. And in most of the times it’s really good that we think like that. Who would want to think bad about him(her) self and be depressed all the time?
.
But in the same time, we have to realize that it is not always so. We are not “above average” lovers, drivers, cooks etc. We have to realize that each of us does, more or less often, stupid things.
.
We have to admit that we are all experts on stupidity, even if we aren’t always aware of that.
.
Shout it out loud! “I’m an expert on stupidity!!!”

Chinese Clustering – Follow-up

2011-02-01T19:01:00.001+01:00

I usually don’t write follow-ups, but this is too good not to be written. Yesterday late at night I published the post on how clustering occurs in groups with the example of the Chinese clustering in the courses that I take at ERIM.
.
Today one Chinese colleague, let’s call him G, changed his usual behavior (I believe reading the post had something to do with it) and in the amphitheater changed his usual place. He was first to come into the class room and I was the third so I was able to observe. As I love experiments, well I just sat back and watched how the colleagues take their places in the room. I had about 15 minutes of observation.
.
The first thing I noticed is that the first Chinese colleague that came into the classroom went directly to G and talked a little, afterword taking a sit in the row in front of him. Next the PhD students came and they all kept their usual places forming the PhD sector on the right side of the amphitheater (G was on the left side and I was in the middle). Next another Chinese colleague came in and was a little disorientated that her usual entourage wasn’t where they used to be. She decided to sit on the left side of the room two rows in front of G and one row in front of the other Asian colleague that came before her. Next one Dutch colleague that usually sits on the left side (I told you that people are coherent with their previous behavior) is confused for a second to see the Chinese there, but he takes a sit next to one of our Chinese colleagues. The Chinese PhD student was also coherent with his previous behavior and sat on the right side in the PhD sector. One Chinese student was absent.
.
Up to now all of our Asian friends were coherent with their previous behavior – the PhD student was in his previous group and the master students from China kept clustering even if they changed the sector of clustering. Then the professor came into the classroom and next another Chinese colleague came in. Now let’s see what happened: she looked at the center side (where the Chinese sat before this week), then looked after them and saw them on the left side, but… she broke the cluster and sat in the center. Two minutes after the course started another Chinese colleague came. Being late she took the first seat next to the door (ironically the person next to her was the Chinese PhD student).
.
Most interesting is that none of the two colleagues that were late didn’t change her place during the brake to join the cluster. Another interesting thing is that other European colleagues that sat on the left side of the room were also coherent with the previous behavior and, thus, they mixed with the Chinese cluster.

Chinese clustering

2011-01-31T21:12:00.001+01:00

Why do people hang out together? Why do they sit next to each-other?
.
The Chinese might give us the answer. In the master program that I am in we are quite few students and about a quarter are Chinese. In most courses there are only the six Chinese colleagues from the master program and in one course there is another Chinese student which is a PhD student I guess.
.
I realized that the Chinese always manage to cluster and sit next to each-other in class or, in really bad scenarios they form two groups. In the brakes the same thing occurs. The Chinese stay together in one group and the other students… well mingle around, usually without entering the Chinese circle.
.
This might sound like a racist conspiracy or some really impolite remarks from someone that is not very sociable. Well, it’s neither of the two. What’s happening is a normal psychological phenomenon.
.
One well known fact is that we tend to prefer things that we’ve already know, that are familiar to us. Another fact is that we tend to like the people that are similar to us. Obviously we tend to do things that we like, like sitting next to a person that we like rather than one that we don’t like. We prefer to talk to people that are similar to us because the hallow effect gives us the impression that we share more than just looks. We think that we share common interests and values. It is not always so, but at least till we realize that it is not so. Another criterion that relationships form is common interests or habits. Have you ever realized that smokers tend to hang out together?
.
It’s obvious that race is a very salient characteristic, so it’s no wonder why the Chinese tend to hang around together. But as I said before, in one course there is another Chinese colleague that is a PhD student. He is not hanging around with the other Chinese and doesn’t sit with the Chinese group. Why? A first answer is that the group from the master was already formed when the course started. But this raises another question: why doesn’t he join the group now if it is a Chinese group and he is also Chinese? Well, because it’s not necessarily a Chinese group (although it is formed only of Chinese).
.
Now let’s talk about something else called random coherence. It sounds like an oxymoron, but it means that we are coherent in our behavior to some thing that was at first more or less random. Let’s say that on the introduction day there were two separate groups – the research master group and the PhD students group and in each group the people get somehow acquainted. The two groups collide in a course that takes place one week after the introduction day. What do you think it’s going to happened? What has happened is that in the classroom PhD students stood on one side and master students stood on the other side. The next week the same arrangement is in place. Same goes on for the next week. What happens in these weeks is that ties are formed between the members of each of the two groups. Friendships begin inside the groups, but very little contact is made between the groups. All of this is mostly due to a random thing – on which introduction day each was on. People believe that their behavior is coherent to something important, but in fact it’s coherent with something random.
.
Coming back to the seventh Chinese (the PhD student) we can say that he’s totally coherent. He sticks with the phd students group and keeps the relationships with the people who he already knows even if they are not Chinese and there are other Chinese in the room that he doesn’t know priory.
.
This is a brief explanation of the clustering process with a case study on Chinese.
.
Now who gains and who loses? The answer for both questions is everybody. The Chinese (in our case) gain because they get the psychological comfort of being part of a group that is homogenous in many aspects. The other students gain because they get a similar comfort in other clusters. Now everybody loses because one of the main advantages of being in an international environment is the opportunity of interacting with people from other cultures. In our case the Chinese lose the most because the other students get to interact with each other and they are heterogeneous, while the Chinese interact most among themselves.

What do grades measure

2011-01-14T09:50:00.001+01:00

The whole school system around the world is dominated by grades. The pupils and students strive to get grades as high as possible (because they need them to get into another school, to make an impression on a potential employee, please the parents etc.). On the other hand educators try to make the grading system as strict and accurate as possible. Corporations or corporation-like NGOs developed world wide accepted standardized tests that are considered to measure all sort of things.

Grades are, in theory, meant to measure the degree to which a student knows the things related to a subject and has the competences required by the subject. Now we can discuss if a grading system captures all the important dimensions of knowledge and skills in a particular field. In my opinion most of them don’t, but that’s not what I want to discuss now.

Let’s talk a little about knowledge and skills. Possessing Knowledge in a certain subject means to store in your memory information on that subject. To the day there are debates if we actually forget (ie. Information is deleted or lost from the brain) or can’t remember (ie. The information is still in the brain, but we can’t retrieve it any more). This doesn’t really matter now because the main idea is that with time we can’t access information that was acquired a long time ago.

There is a solution for (better) remembering: the information must be retrieved frequently making the link to the information in the brain stronger. With skills things are not exactly the same, but there is some similarity: one can lose some skills over time or lose some of the accuracy of performing a certain task if they are not practiced.

Coming back to grades and school. In my opinion schooling should have the goal of teaching - giving knowledge and skills - young people that will be useful in adult life. Now going back to the earlier paragraph about memory, how much of the knowledge acquired from school do we actually remember when we finished school? Not much would be my answer. How much do we remember 10 years after finishing school? Very little. On the other hand, we carry our grades (from kindergarten to master degree) all our lives and in many cases they receive a rather high importance. Imagine the situation that you have finished high-school or university (college) studies a few years ago (5-10 years) and you decide to make a change in your life and continue your studies and go to college or get a master degree. That makes perfect sense for many people that didn’t have many opportunities in their early years. Even in this situation the institution that you’ll apply at will use grades as a measure for your capabilities. Does it make any sense?

The answer is yes and no. If we want to measure any kind of possessing knowledge using grades it makes absolutely no sense. Most of the knowledge acquired during school is lost (or we can’t retrieve it). Remember how students study for exams and read hundreds of pages, take the exam, get a high grade and 3 weeks later can’t remember even half of what they read; 3 months later they might remember some general ideas. So it really makes no sense to measure knowledge using grades.

So what is the reason we use grades? What do grades tell us? Well, they tell us how hard working is (was) that person. We can all agree that there is a direct relationship between the amount of hard work (study) and the level of grades (that is if cheating is eliminated). Another thing that I believe that grades measure is the level of conformity to social norms. If someone has high grades means that s/he wants to be well seen in society. This is only a speculation.

School should teach young people to work hard and that this is the “solid” way to a good life (although no guarantees are given). Teaching this is very important for any society. But, to be honest why should anyone spend 10-16 years in various education institutions (schools) only to learn hard work. This can be learned working on a farm or on a ship or somewhere else? I’m not saying that people shouldn’t go to school. On the contrary! But why the only metric thing we have when we leave school is a sheet of paper with some figures on it that should tell (at least to a certain degree) how “good” we are?

I’m not against grades per se. Grades and scores have the big advantage of being metric (1 is smaller than 2 and we know what the difference between 1 and 2 is). What I say is that schools are using a wrong measure, if their goal is to teach. Also there is too much focus on getting high grades and scores for standardized tests and very little focus on actually learning and teaching useful things in a way that will ensure a higher retention rate in later years.

Many schools and universities are very proud on what they teach that professors are top researchers, on their strict and exclusive admision criteria etc. At least from my experience most of them should not be proud on how they teach.

Proud to be Romanian

2010-12-06T13:12:00.003+01:00

Although there are hundreds of reasons for not being proud of belonging to the Romanian people (and we Romanians excel in finding them), there are things that make me proud about my country and my people. Here are some of them:
.
1. I am proud of being part of the seventh largest nation in Europe – Romania is the seventh largest country in Europe in terms of surface area and population.
.
2. I am proud of belonging to one of the most beautiful countries in Europe – Romania has equal proportions of plains, hills and mountains; also Romania has an opening to the Black Sea and most important we have the Danube Delta which is a unique landscape in all of Europe.
.
3. I am proud that we have unique architecture in the “Bucovina” region where are the old medieval orthodox monasteries that are true art wonders.
.
4. I am proud that the Romanians preserved our mainly Latin language (Romanian is 60% Latin) in a geographic area dominated by slavish languages (not that there is anything bad about these languages).
.
5. I am proud of the Romanian wines (the original old ones) that can’t be compared to any other wine I drank.
.
6. I am proud that Romania exists, because somehow we managed to establish an independent country at the crossroads of three big empires (Ottoman, Austro-Hungarian and Russian).
.
7. I am proud of the Romanian parties and our party music and the way we always find reasons to celebrate something.
.
8. I am proud of the overall Romanian history. There are many things in the Romanian history that make me feel not proud or even ashamed, but overall we have to be proud that the Romanians played their role in many important historical moments.
.
9. I am proud of our overall openness and friendliness towards foreigners.
.
10. I am proud that Romania had a Royal dynasty that understood that the country needs resources to develop and thus, after the independence, the Romanian kings reigned with a crown made of steel instead of gold. Too bad that the leaders that followed after WW II didn’t have the same attitude.
.
11. I am proud that Romanian citizens of any ethnic origin, overall, live in peace and harmony and in Romania there are 18 ethnic minorities.
.
12. I am proud of the Romanian movies and movie makers. In the last years Romanian movies wan many prizes at film festivals, including the Palm d’Or for “Four months, three weeks and two days”. Also during the communist regime the Romanian director Sergiu Nicolaescu made superb movies that were blocked from going out to the west. Last year, one of his movies – Michael the Brave – was ranked the third best historical movie of all times worldwide.
.
13. I am proud that even if Romania is a rather small and poor country we had top scientists and artists like Eugene Ionesco (drama writer), Constantin Brancusi (sculptor), Petrache Poenaru (the inventor of the fountain pen), Nicolae Paulescu (inventor of the insulin) George Enescu (composer and violinist), Henri Coanda (inventor of the jet engine), Mircea Eliade (philosopher, writer and the author of the first complete history of religions) and many others.
.
14. I am proud that Romania gave the sports world many athletes that had a saying in sport’s history. The most known one is Nadia Comaneci that “invented” the perfect 10 in women’s gymnastics. Others are Helmut Duckadam the first goal keeper that defended four consecutives penalty kicks in a football game. His performance brought the European Champions Cup to Bucharest; Leonard Doroftei, Mihai Leu and Lucian Bute all of them world champions in professional boxing, Ștefan Kovács the Romanian football coach that wan the European Champions Cup with Ajax Amsterdam, Mircea Lucescu that wan the UEFA Cup and the Super Cup of Europe with the Ucranian team Sahtior. Also, not to forget the Romanian feminin gimnastics team that ruled the world championships and olimpics for many years and the handball team „Oltchim” that is a big power in european handball competitions. There are many others that deserve to be mentioned...
.
15. Last, but not least, I am proud of the Romanian humor. We make jokes and lough at anything, even at bad things. It’s our way of dealing with things. Many people don’t understand our humor, but we love it. Imagine only that Romania has the only Happy Cemitery in the world and you will start to understand.
.
Now… I ask my fellow Romanians to write on their blogs, post on their facebook accounts and on tweeter or anywhere why they are proud to be Romanians. Multumesc (Thank you).

I have a dream about knowledge and a better society …

2010-11-10T23:02:00.001+01:00

I have a dream of a better human society. A lot of people have that and that’s great! My dream is about a better society in which human brain and body capacities are used at a higher level in a responsible way. I believe that the way to get there is through education… I don’t mean a better education than it is now, I mean a different education approach.
.
One may wonder why I chose business administration (especially marketing) as my field if I have such idealistic dreams. The answer is simple: because businesses have a huge impact on people’s lives - as consumers, as employees or as owners. Business is as important to spreading “good” into society as blood is for spreading a medicine into a body.
.
I believe that the key to a better business environment is the understanding of basic human actions and motivations. Science has yielded already a lot of knowledge on how basic human functions can be used to enhance the outcome of businesses. I suggest that this knowledge can be used the other way around – to use these findings for the best of consumers without damaging businesses’ benefits in the long term.

.
I believe that knowledge is truly useful when it is in the hands (brains) of the people who can actually do good for others by using it. Yet most of the (formal) knowledge is not where it is needed. I have of dream of helping to get that knowledge where it is needed and to present (share) it in a way that will increase the chances of its responsible use.

Cattle management for wild cats or a critique analysis of my experience at Erasmus University

2010-11-07T17:18:00.001+01:00

When I decided to apply for a research master (Mphil) at Erasmus University I had my hopes up. My hopes weren’t related only to the curriculum itself, but also to the philosophy of life and work.

I truly hoped that at Erasmus University I will find and have the things I lacked of in my home country and in the way things are there. I hoped for respect and appreciation of what I know, what I can do and the things I could do in the right context and with some motivation. I hoped to not get the things I was fed up of like amateurism, carelessness, lack of interest and an obsession for compliance.

Now I can’t say that what I found here is in total opposition to what I wished for, but for sure what I have now is not what I’ve expected. There are good things, but some of the things I ran away from are present here also.

The main problem that I see is the appliance of Cattle management where there are no cows. At least in theory a master program, especially one that is very select and is supposed to train future researchers in business administration, is supposed to unleash the potential in the students. Each of the students in the Mphil is really smart and hard working. And all of them were full of hope (14 out of 16 are non-Dutch). They left their families, friends, homes and countries in order to achieve something great. All of them had to take very difficult exams and fill in endless applications.

This is not the profile of a “cow”. This is most likely the profile of a “wild cat”. It is a pity that most of the things I found here are designed for cattle management and not for wild cat management.

As far as I see now, the focus is on complying and not on engaging. The program is designed so that students comply with the demands and act like someone expects them to do. I think this is totally wrong. This kind of people are not “designed” to simply comply without thinking (even if many of them come from countries with dictatorships – Iran and China).

Why is there no focus on engaging them (us) into learning? That’s why we came here, to learn and to become one of the best trained professionals. And no one lacks internal motivation. Let’s be serious … people who left everything behind are intrinsically motivated. There is almost no external motivation. Sometimes there is a lot of demotivation widely available. And the grading system is just a “carrot and stick” system that has been proven to be ineffective in highly creative tasks.

People like this are motivated by autonomy, mastering, purpose and role models. I don’t see too much of that.

What I see is a lot of carelessness – some professors could depress a bride on her wedding day, a lot of work meant to keep people busy so that they have no time to think too much and the show of power and its abuse – “although it’s of no use, you have to do this because I say so” . These are meant to make people comply and not engage. These will never bring the best in people.

What is needed is guidance, engagement, caring and purpose.

I know of no example of great achievement of mankind that was the result of blind compliance. I know of a lot of achievements as the result of motivation to out-do yourself.

This cattle management is not what I left my life behind for and I believe that most international students are in the same situation as I am.

What does actually mean to make a choice?

2010-10-15T01:32:00.002+02:00

Making a choice means giving up all the other possible options.

I made one big choice… what’s your choice?

3 greate powers of good leadeship

2010-10-11T22:17:00.002+02:00

There are 3 greate powers of good leadership:

1. The power of wisdom,

2. The power of forgeveing and

3. The power of team work.

P.S. Watch the movie "Invictus"...

Just passing an exam – differences between the Dutch and Romanian approach

2010-10-11T14:20:00.001+02:00

In Romania in order to pass an exam, a student should get a minimum grade of 5 (out of 10). In The Netherlands a student should get a minimum grade of 5.5 (out of 10).

From the point of view of the minimum grade needed to pass an exam, the two systems are similar.

The big difference comes from what a minimum grade (5 or 5.5) means. In Romania in most cases (not all, but most) if a student gets a 5 it means that s/he is not totally stupid and incompetent. In The Netherlands if a student gets a 5.5 it means that s/he has the minimum knowledge and skills related to the subject of the exam.

On the other hand getting a grade of 9 or 10 in the Romanian system is not very difficult (not a piece of cake, but it doesn’t require hundreds of hours of work). In The Netherlands, getting a grade of 9 or 10 is very difficult (10 is extremely rare) and requires a lot of work.

Well, these are minor differences between two education systems. Yet these differences have enormous consequences in what is the result of education and I don’t mean only the knowledge and skills, but rather social implications.

In Romania a child or a teenager is taught that in order to just get by (pass an exam) there is no need for hard work. Also s/he learns that being very good or perfect (9 or 10) is rather easy and all that is required is a few extra hours of work. Also, by easily giving high grades the teachers tell students that they should strive for the maximum grade possible and that being normal (getting a grade of 7) is wrong.

In The Netherlands children and teenagers learn that in order to even get by (pass an exam) they need to work quite hard (not very hard, but hard enough). They also learn that in order to reach high standards (grades of 8, 9 and 10) one must study and work very hard. Also they know that getting an average grade (6 or 7) is not bad, it’s normal and they should not be ashamed of it.

Now, you judge which system better prepares children for the life in a civilized and reasonable society.

After a lot of team work...

2010-10-04T10:50:00.006+02:00

After a lot of team work we finished our assignment for Consumer Behavior. The assignment was to make a brand map (using BCM method) and coming up with an idea for a creative communication campaign to change that brand map.

.
We had to choose from 6 brands and due to the fact that we are a very international group we chose Coca Cola Zero. No one from the team liked CCZ, but it was the only one that we could all relate to.
.
It was nice work, but it felt kind of weird to work for a brand that I don’t like. At the end of the assignment we had to come up with an idea for creative communication in order to change the brand map.
.
As we predicted CCZ is perceived as “healthy” and “helps to stay fit”. Well we didn’t agree. Here’s what we came up with…
.

One interesting difference between the Dutch education system and the Romanian one

2010-09-22T22:26:00.000+02:00

In Romania after a student finishes his or her bachelor or master program he or she has to support his or her bachelor or master thesis. (in romaneste a sustine lucrarea de diploma sau de dizertatie).
.
In the Netherlands when a student finishes his or her studies he or she must defend the thesis…
.
A small difference, but I believe it’s more than just semantics.

Why do the Dutch bike so much

2010-09-16T08:51:00.002+02:00

The Netherlands (aka Holland) is the biking heaven of Europe. Here you can bike anywhere in or out of the city. There even are bicycle lanes close to the motorways.
.
But why do the Dutch bike so much?
.
One answer could be that the Dutch are really civilized people, that they care about the environment, that they want to keep themselves healthy etc. Well, all of these are good reasons why the Dutch bike so much.
.
But, in my opinion, these are not the only and even the main reasons. Here is what I think is the explanation.
.
First. There are a lot of bicycle lanes (at least in Rotterdam, but I’m sure it’s the same in other places). This creates the (infrastructure) premises for developing a behavior.
.
Second. Related to the richness in bicycle lanes, where there aren’t bicycle lanes the drivers Respect the bikers. No one is blowing the horn or does anything aggressive towards the people that bike.
.
Third. If you want to go by car you have some problems: a liter of gas is 1.45 – 1.55 Euros; parking in the center of Rotterdam is 3 euros per hour and in other areas it decreases to 1.5 Euros per hour.
.
Fourth. Going by public transportation could be quite expensive- at least one euro or up to 5-7 euros.
.
Fifth. Going by car o by tram (in Rotterdam) takes longer than biking on the same way.
.
Sixth. (Thanks Dad for reminding me) The Netherlands is a flat country. There is only one hill. So going by bike doesent requier a lot of effort.

So the care for the environment and for one’s own health could be good reasons to bike, but I believe that they are not the main ones.

What I have accomplished in the 28th year of my life

2010-09-15T20:02:00.009+02:00

Today is the last day of my 28^th year. These are the last hours when I’ll ever be 27.

Well, I can say that 27 (3 at the 3^rd power) was a good age, a year of grate change. A little before turning 27 I’ve decided to make a big change in my life – going back to school at a world class university and preparing for an academic career. At the beginning I had only a blind faith and a lot of desperation, but that actually helped. Soon after I turned 27 I took the TOEFL. It was a success (111 out of 120). Then came the GMAT… that was a lot harder than I expected, but after a lot of hard work and banging my head on the walls (literally) it was a success …

Well after that I restarted my (small) business. It was a short revival, but still it worked for some months.

In the same time I applied for different study programs at foreign universities. A lot of paper (or digital paper) work. Well, again it was a success considering that I got admitted at my second option program at my first option university.

After this luck struck! I met the most wonderful woman (for me of course). To make a long story short, we moved together to The Netherlands and we have a wonderful relationship.

After that again a lot of paperwork for my application to the “Opened Horizons” scholarship. It also was a success.

Now I am in The Netherlands for almost a month. Things are not super glamorous, but they are all right.

I can say that 27 was a good age for me.

For this I also have to thank some important people. First I have to thank my parents and my close family for supporting me in this radical journey. Then I have to thank C. (my former girlfriend) for standing by me and supporting me through a very difficult period of my life (26 and half of 27). I also have to thank all of my (true) friends that in one way or the other had trust in me and helped me each in his or her own way.

Last, but not least, I have to thank Cornelia (my girfriend) for all that she is.

I hope that 28 will be at least as good as 27 and I wish you all to be healthy, lucky and hard working.

Cum e la facultate in Olanda

2010-09-13T08:52:00.003+02:00

Dupa prima saptamana de cursuri m-am hotarat sa povestesc putin despre cum e la facultate aici in Olanda.

Noi aveam asteptari mari, chiar foarte mari in cazul meu. Totusi ceea ce am gasit aici nu a corespuns vagii noastre imagini despre facultatea in Olanda.

Ceea ce ne-a surprins pe amandoi este nivelul studentilor in general. Eu unul ma asteptam la mai mult. Acum nu vorbesc strict de ceilalti 14 colegi de la masterul de cercetare, ci mai degraba la cei 200+ de colegi de la Master of science in marketing management alaturi de care am cateva cursuri.

Acum comparativ cu atitudinea studentilor romani de la ASE din anii 2001 - 2005 cand am facut eu facultatea, cei din Olanda par a fi mai seriosi, dar nu cu mult mai mult.

Aici nu se chiuleste... sau nu masiv. La cursurile pe care le am cu cei de la MSc sunt sali pline si se sta inclusiv pe trepte sau chiar direct pe jos pentru ca sunt foarte multi studenti si vin la cursuri.

Profesorii... cei de aici au tot un singur cap ca si cei din Romania... Pana acum nu am cunoscut foarte multi, dar cei pe care i-am intalnit imi par foarte profesionisti si seriosi. Aici la Universitatea Erasmus se pare ca totul este bazat pe seriozitate si lucrurile par a fi asezate. Nimeni nu face exceptii, nimeni nu judeca dupa toana in care se afla si pe scurt regula e regula.

Am fost intrebat de o amica a mea - studenta in Romania - daca si aici se copiaza "la greu". Sa spunem ca din prima zi la toate masterele s-a comunicat clar: Plagiere (si nu copiere la examen) = exmatriculare. La unele programe s-a spus de mai multe ori in ziua introductiva, la mine ni s-a spus o singura data.

Calitatea cursurilor. Din cele 3 cursuri pe care le-am avut pana acum cel mai mult imi place "Consumer Behavior" aka comportamentul consumatorului unde profesorul este un super orator. Face un adevarat show la curs si parca iti intra in cap 3 sferturi din informatie direct de la curs. Daca cursurile domnului Nicolae Teodorescu ar fi avut macar un sfert din "savoarea" celui de aici poate as fi priceput si eu mai multe in anul III...

Pe scurt singura mare diferenta dintre experientele cu facultatea din Romania si cea din Olanda este SERIOZITATEA. Atat.... nimic in plus nimic in minus.

Cultural Shocks with my Chinese Colleagues

2010-09-09T09:45:00.002+02:00

In the Mphill program we are about 15 students out of which about half are Asians and half Europeans. Asia is represented by students from Iran, China (mainland), Hong-Kong, Taiwan and Indonesia.
.

Yesterday I had my first two cultural shocks with two of my Chinese colleagues. I have to mention that both of them have just arrived from China and they are for the first time in Europe.
.

The first shock was that I had to explain what a blog is… kind of funny considering that back home in Romania, blogging is almost a second nature for many of the young people.
.
The second shock was with another Chinese colleague. The story is a little longer, but it’s worth reading it. I noticed that he was quite shy and afraid not to say something wrong or disrespectful. Since we are both on the marketing track at Mphil and we are doing some assignments together, I felt like explaining a few basic things about European social norms and communication. I don’t know too many things about Chinese culture and social norms, but I know that some of them are almost the opposite of the European ones. So I told him that here in Europe it’s not disrespectful to ask questions during class, and the social gaps between people are not as big as in China, that it’s ok to speak his mind and say things strait and not to infer, that it’s ok to just ask for help if he needs etc.
.
My dear colleague was listening carefully and was trying to understand the local social norms. He told me that he understands, but still it will take him some time to adapt to this totally new culture.
.
After about an hour we meet at the computer room. He got a coca cola and drank some of it… immediately after he finished drinking he burped loudly, but naturally – not a forced burp. I immediately told him that is not polite to do in Europe. He said that he was sorry and asked me what to do to avoid making these natural sounds.
.
Apparently in China it is ok to burp in public, because it is a natural reaction of your body.
.
.
Well… these are my first two cultural shocks with the Chinese students at Mphil at ERIM. I think that in a few months they will better understand our European culture and will do just fine in the program and in the international community in Rotterdam.

Transportul in comun din Rotterdam

2010-09-01T23:43:00.002+02:00

Aici transportul in comun se bazeaza pe tramvaie si metrou. Din experientele noastre, atat tramvaiele cat si metroul vin destul de repede si conexiunile sunt bune. Nici metroul si nici tramvaiele cu care am mers noi nu au fost aglomerate, ce e drept nu am fost cu ele la ore de varf.

Ceea ce este socant este pretul pentru transportul in comun. Cu tramvaiul am fost cred ca in total cam 8 statii schimband 2 tramvaie. Pretul unei calatorii cu tramvaiul timp de o ora - in care poti schimba cate tramvaie doresti - este de 2,5 euro... Cu metroul am mers 5 statii dus si 6 intors pentru care am platit 4,9 euro de persoana...

Ne-am gandit la varianta unui abonament lunar, iar pretul pentru zona centrala a Rotterdamului este de 42,5 euro pentru un abonament. Spun zona centrala pentru ca aici metroul conecteaza si doua dintre orasele lipide de Rotterdam la est si respectiv la vest. Cred ca si cu tramvaiele e similar.

Varianta masinii personale are o logica intr-o oarecare masura... daca nu trebuie sa parchezi. La noi in cartier parcarea costa 0,5 euro pentru 20 de minute. In zonele mai centrale costa 0,5 euro pentru 13 sau chiar 10 minute (in zona comerciala din centru).

Exista si permise de parcare de resedinta. Pentru cartierul in care stam noi ar fi 110 euro pe an, dar nu ne putem lua pentru ca masina este cu numere de Romania si nu o putem tine fara numere olandeze decat maxim 6 luni.

Parcarea gratuita este doar in zonele de periferie.

Mesterul olandez sau "Nea"-ul local

2010-08-31T13:27:00.003+02:00

Am promis ca voi scrie despre transportul in comun din Rotterdam in urmatorul post, dar voi amana cel putin pentru moment. Acum voi impartasi prima experienta cu un mester / meserias olandez. Generic i se spune "handy man", dar in cazul nostru a fost mai mult un unhandyman.

Povestea incepe sapt trecuta vineri cand plita electrica pe care o avem pe post de aragaz s-a stricat. Luni am sunat proprietara apartamentului sa ii semnalam aceasta problema. Ne-a spus ca o sa sune la handy man si ca daca e stricata va cumpara alta.

Luni dupamiaza vine handy-man sa il numim generic "Nea" pentru ca nu stim cum il cheama si pentru ca se incadreaza perfect la tipicul romanesc de Nea sau chiar mai rau ... de Dorel :)

Vine Nea la noi constata ca plita nu merge si zice ca va veni a doua zi la 8 sa o schimbe. Nea nu vorbeste engleza, dar pricepe ideile esentiale, iar el se exprima in olandeza pe care nu o pricepem cat de putin... noroc cu limbajul nonverbal.

Azi - marti - vine Nea la 8 jumate (punctualitatea pare a nu fi punctul forte al olandezilor). Aduce plita cea noua si da sa o instaleze. Noi ne gandeam ca in maxim o ora termina. Ei bine... Nea incearca sa scoata plita veche.... nu prea ii iese... problema era cablul de alimentare. Ma intreaba in olandeza daca nu am un patent... eu ma prind din limbajul trupului si ii aduc patentul pe care il am de la tata din Romania.

Nu e bun... nu taie cablul de 1.5 cm grosime.

Nea zice ca revine cu un cablu nou.

Dupa o ora revine Nea cu un cablu nou si cu o scula de taiat. Taie cablul, se chinuie 20 de min sa puna stecherul (e un stecher mai smecher, dar tot un stecher e). Apoi se chinuie sa lege cablul la plita .... mai dureaza 20 de minute.

Da sa faca proba... din 4 ochiuri merg 2. Nea da sa desfaca cablurile din plita... ii aduc aminte sa scoata mai intai stecherul din priza si imi multumeste lovindu-se cu mana in cap in semn ca nu s-a gandit la asta ...

Apoi se mai uita o data pe schema de asamblare.... nu pricepe... mai leaga 2 fire si da sa faca din nou proba.... nu merg decat aceleasi 2 ochiuri.

Apoi suna la firma, horcaie cateva cuvinte in olandeza si zice ca o sa vina un electrician joi.

Bun... apoi da sa monteze plita in blatul de bucatarie.... surpriza... plita e mai mare. Pune Nea mana pe "soricel" - cutter electric pentru lemn si placaj - si ne face in bucatarie o mizerie de rumegus si praf de a fost nevoie sa spalam toate sertarele de sub plita si tot ce era in sertare plus tot ce era pe blatul de bucatarie. In bucatarie si in sufragerie (bucataria e deschisa) era plin de rumegus si praf.... daca nu aveam in plan sa dam cu aspiratorul azi am fi dat in mod exceptional, dar macar aveam in plan sa aspiram in sufragerie.

Desigur ca plita nu a intrat din prima si a tot taiat la blat... intre timp la una din incercari reuseste sa sparga o parte din placa ceramica de deasupra plitei... din fericire doar un colt... Apoi lasa plita asa acum a asezat-o.... ii spun ca exista niste suruburi in care trebuie sa o prinda... zice (tot horcaind in limba lui) ca o sa vina electricianul sa o monteze.... cert e ca acum plita sta sprijinita de partea ceramica, care dupa mintea mea nu e gandita sa sustina greutatea, dar ma rog...

Dam sa punem sertarele la loc... nu putem pentru ca Nea a tras cablul aiurea si acum sertarul de sus nu mai intra pana in capat din cauza cablului de alimentare...

Intr-un final pleaca Nea lasandu-ne o mizerie crunta si o plita ciobita la care nu merg decat 2 ochiuri din 4.

Daca cineva la fel de naiv ca si mine isi imagina ca mesterii vestici - olandezi - sunt mai breji decat "Nea" ai nostri.... ei bine nu. Cel putin pe Nea al nostru il pot asimila oricarui mester roman care vine, face mizerie, cere scule ca el nu are si apoi pleaca fara sa faca curatenie spunand ca nu stie cum sa rezolve treaba.

Deja parca nu mai imi e asa dor de casa :P

Birocratia din Rotterdam si Agentia imobiliara

2010-08-29T19:55:00.002+02:00

Ei bine, Apartamentul pe care il avem l-am inchiriat printr-o agentie imobiliara - Wonen MVM - unde am dat peste un agent - Jordi pe numele sau ... povestea e mai lunga, dar pe scurt sa nu credeti ca olandezii nu au prostii si nestiutorii lor care iau sume considerabile pe post de onorariu... Agentii imobiliari din Rotterdam nu sunt cu mult mai breji decat cei din Bucuresti.

Proprietareasa apartamentului.... e o poveste mai lunga, dar pe scurt Jordi - de la agentie - ne-a spus ca de acum orice problema avem sa sunam proprietarul.... si asa am si facut, doar ca doamna proprietareasa ne-a spus foarte ofuscata ca ea lucreaza si ca nu vrea sa aiba de a face cu noi si ca daca avem ceva probleme sa vorbim cu agentia.... vi se pare cunoscut ???

Inregistrarea la primarie. Ca cetateni mandri ai UE putem locui in Olanda fara permis de sedere, dar trebuie sa ne inregistram la primarie sa ne ia in evidenta, ceea ce de altfel este foarte normal. Mergem noi la un fel de primarie de sector de unde o domnisoara care era la receptie ne spune politicos ca daca ne inregistram pentru prima oara in Olanda trebuie sa mergem la primaria mare - Primaria intregului oras Rotterdam.

Mergem noi la primarie de unde primim niste formulare de completat.... unul dintre ele trebuia completat de catre proprietar - de unde si plimbarea de la proprietar la agentie :).... revenim joi la primaria mare cu formularele completate si platim corect parcarea - 0.5 E pe 10 minute cu gandul ca mai mult de 40 de minute nu ne ia.... ei bine, joia primaria mare inchide la 13:30 si noi ajunseseram pe la 3 PM.... bun.... revenim vineri fara masina pe la ora 11:45. Luam bon de ordine pe la ora 12:00 dupa ce o domnisoara de la receptie ne-a ajutat sa ne dam seama ce fel de bon de ordine ne trebuie...

Asteptam.... si asteptam... si asteptam.... si tot asa pana pe la ora 2 si jumatate.... apoi glorios mergem la ghiseu unde aflam ca ne trebuie certificatele de nastere in traducere legalizata.... care sunt in Romania.... din fericire procedura poate incepe si fara aceste acte pe care trebuie sa le prezentam in max 3 luni.... la ghiseu stam cam 45 de minute.... in total am stat in primaria mare am 3 ore si jumatate sa depunem 3 formulare :).... va suna cunoscut? Ei bine conditiile de asteptare au fost rezonabile, mai putin temperatura de aprox 15 grade din primarie, dar se pare ca aici oamenii sunt obisnuiti cu frigul.

De la ghiseu ni se spune ca procedura dureza 3-4 saptamani.... suna cunoscut??? ... da... ce sa facem... totusi noi avem nevoie sa luam un permis de parcare de resedinta pentru care sa platim doar 110 E pe an in loc de 15 E pe zi asa cum ar fi tariful standard... Doamna de la ghiseu ne spune ca tot ce poate sa ne dea este o copie a formularelor pe care le depunem cu semnatura si stampila de primire....

Plecam noi pe la 3 jumatate de la primaria mare spre primaria de sector.... intram cu speranta ca vom rezolva cu parcarea... ei bine daca la primaria mare joia e zi scurta (pana la 13:30) si vinerea zi lunga pana la 20:00, la primaria de sector e invers: joia e pana la 20:00 si vinerea pana la 15:00.

Pe scurt am stat cam 3 ore si ceva la primaria mare ca sa rezolvam o chestie la primaria de sector, chestie pe care nu am rezolvat-o pentru ca asa e programul...

Daca vi se pare cunoscuta situatia, nu e nevoie sa calatoriti 3000 km ca sa o intalniti :)

Revenim cu detalii despre vreme si transportul in comun.... daca cuiva i se pare scump transportul in Bucuresti, il invit sa mearga cu tramvaiul prin Rotterdam.... e mult mai fain, dar pretul e cam de 10 ori mai mare :D.

Primele impresii despre Rotterdam si Olanda

2010-08-29T12:25:00.002+02:00

In postul precedent am scris despre drumul pana la Rotterdam. Acum voi impartasi cateva impresii la prima vedere despre Rotterdam si Olanda.

Inainte de a veni aici ne-am documentat cat am putut de bine despre ce ne asteapta. In plus am avut mare noroc cu Ruben care ne-a ajutat cu sfaturi despre unde si ce sa cautam de cazare.

Asa am ajuns sa locuim in cartierul Noord (sau vechiul nord) care este o zona decenta din toate punctele de vedere. Mare parte din constructii sunt din caramida rosie si au cam 3-5 etaje. Stradutele sunt inguste si cu sensuri unice, iar parcarea costa de te usuca. Ceea ce m-a mirat la acest cartier este ca o buna parte din strazile mici sunt din caramida rosie si nu din piatra cubica sau din asfalt.

Strada pe care stam este una secundara, deci foarte linistita, dar in acelasi timp este foarte aproape de strada principala.

Vecinii... ei bine in acest cartieri olandezii "originali" adica albi sunt minoritari... cam 40% dintre locuitori sunt albi, restul sunt turci - foarte foarte multi turci, chiar am senzatia ca sunt in Istanbul, doar ca e mai curat si strazile sunt mai largi - marocani si negri mai ales surinamezi (Suriname este fosta Guyana Oladeza - America de sud, o fosta colonie).

Am mai vazut prin oras multi asiatici, dar nu atat de multi precum turci si negri.

Ca atmosfera cartierul noord este pasnic, oameni civilizati si draguti. Din cand in cand mai trece cate un BMW cu muzica data la maxim... imi aduce aminte de casa :), dar altfel pare a fi un cartier pasnic si ok din multe puncte de vedere.

Distanta fata de centru de unde stam noi poate fi parcursa in 20 de minute de mers pe jos, deci nu suntem chiar la capatul orasului :).

Supermarketul si o strada comerciala sunt aproape de noi la 10 min de mers pe jos sau 5 minute de mers cu bicicleta.

Preturile sunt similare cu cele din Romania, doar ca inmultite cu 2 :) ... dar daca esti un cumparator istet si informat (ceea ce noi inca nu suntem - informati) poti obtine niste preturi ok pentru unele produse.

Vremea... Ei bine daca ar fi sa vorbim despre vreme, chiar am avea ce sa vorbim. Aici vremea este mereu schimbatoare. Adica daca acum e insorit si pe cer vezi cativa nori pufosi, nu inseamna ca va fi la fel si peste jumatate de ora... Noua ni s-a intamplat sa plecam echipati de ploaie si pe ploaie si dupa o ora sa ajungem sa ne fie cald pentru ca intre timp a iesit soarele, iar vantul a slabit din intensitate.... reciproca este valabila... Cert este ca in Olanda si mai ales aici aproape de mare te poti astepta oricand sa ploua... oricum ... e si un avantaj. Nu trebuie sa uzi florile si ierburile din ghivece :).

Temperatura... sa zicem ca daca in august in Bucuresti e ok sa fie 30-34 de grade aici e ok sa fie jumatate. La noi in apartament deja merg caloriferele.

In episodul urmator poate vorbim despre interactiunea cu autoritatile olandeze :)

Aventuri prin Europa + Prime impresii despre Rotterdam

2010-08-28T10:25:00.003+02:00

Iata ca nu am disparut si nici nu mi-am abandonat blogul meu drag :).

Pe 7 august am plecat din Bucuresti, tinta fiind Rotterdam orasul meu adoptiv pentru urmatorii 2 ani. Si dupa cum ma stiti probabil, nu am ales sa merg direct, ci pe ocolite... mai intai am mers la Timisoara unde m-au insotit si parintii mei. Am vrut sa le arat si lor orasul, sa il revad si eu inca o data inainte de data exilului voluntar si sa il vad pe al meu prieten Bogdan si sa imi iau ramas bun si de la el.

Timisoara este in continuare un oras minunat si deosebit de primitor.

Dupa 2 zile am pornit spre Oradea unde am fost sa il vizitam pe prienul meu Sandor si pe sotia sa Otilia. Ca de obicei amandoi au fost extrem de draguti si de primitori, iar Oradea si Baile Felix ne-au primit cu toata caldura.

Dupa inca 2 zile - pe 11 august - am pornit la drumul cel mare. Am strabatut 4 tari intr-o singura zi :) - Romania, Ungaria, Austria si am innoptat in Germania. In acea zi am avut primul meu soc de sofer. Pe autostrazile austriece din preajma Vienei mi s-a parut un adevarat infern, mai ales ca am prins si o ploaie torentiala care ne-a lasat cu o vizibilitate minima. Am supravietuit, iar masina Corneliei - Citroen C3 aka buburuza - m-a imresionat intr-un mod foarte placut.

In Germania trebuia sa ne oprim la Kirkdorf, iar "susnumitul" Kirk se pare ca are mai multe sate (dorf) asa ca vedem noi un indicator catre Kirkdorf... o luam pe acel drum... GPS-ul se tot reconfigura si ne indica traseul... de fapt noi inca nu ajunseseram in Germania si am nimerit pe niste drumuri satesti - comunale de prin Austria - tot respectul pentru cum arata drumurile dintre catunele Austriei de nord.

Intr-un final nimerim noi la Kirkdorf care e cam cum intri in Germania la dreapta autostrazii. Daca nu ati inteles unde e, stati linistiti :) e un fel de catun mai maare unde am gasit noi ceva de cazare mai ieftin pe langa traseu.

In Germania drumurile sunt impresionante. Centura Munhenului e SF... norocul meu ca a condus Cornelia si eu am fost doar navigator....

Am ajuns si in Franta. Daca cineva are impresia ca cele mai faine autostrazi din Europa sunt in Germania, ei bine, ele sunt in Franta. Ceea ce au Francezii ca sistem rutier cred ca depaseste orice tara din Europa. Ce e drept platesti destul de mult pentru autostrazile lor, dar nu se compara cu cele austrice sau cele germane. Cred ca fiecare euro dat pentru autostrada a meritat.

In Franta am innoptatla Chateau Chineaux.... cam prin centrul Frantei. Pe drum ne-am luat vin din regiunea Burgundia (nu stiu cum se scrie exact in franceza). Foarte bun vinul.... dar.... sec de nu mai imi simteam obrajii.

In ziua urmatoare pe 13 august mai aveam doar cam 400 de km pana la destinatia noastra - la Cristiana si Gerard - verisoara mea si sotul ei, asa ca am decis sa nu mai mergem pe autostrazi decat cat avem neeaparata nevoie si pentru economie, dar si pentru a mai vedea si altceva decat masini si asfalt. Ei bine... "the country side" din Franta este minunata, satuce medievale sau din secolul 18 - 19, strazi inguste, dar perfecte mici bistrouri multe bulangerii... tot tacamul. GPS-ul ne-a bagat pe niste drumuri care nu apareau pe harta noastra (Harta rutiera a Europei), cred ca un fel de drumuri comunale, dar cu un asfalt minunat si cu un trafic foarte scazut.

Am ajuns la Cristiana si Gerard si Clara (fiica) in Insula Oleron care e practic o insula statiune. Ei stateau acolo la casa unor prieteni.

Cristiana si Gerard si Clara au fost minunati. Ne-au plimbat, ne-au hranit :), au fost super... asa cum ii stiam.

Din insula Oleron se poate ajunge foarte usor la Fort Boayard (daca mai tineti minte emisiunea). Nu... fortul in sine nu se viziteaza, dar plimbarea pe Ocean a fost deosebit de placuta.

Dupa cateva zile in insula Oleron am pornit spre LaRochelle unde locuiesc gazdele noastre si am mai petrecut si pe acolo inca 3-4 zile... Am fost la acvariul din La Rochelle care e cu adevarat minunat. Am fost si intr-o plimbare in insula Re, care e tot o insula statiune.

Daca i se pare cuiva ca e fun sa faci baie in Atlantic in luna august la latitudinea aceea, ei bine.... e RECE...

Dupa aceasta mica vacanta ultra low cost (cred ca ne-am incadrat in 200 E fara benzina) din Franta, am pornit spre Olanda. Pe 19 august am plecat din La Rochelle si am mers pana la Gent in Belgia. In Franta totul bine si frumos... in Belgia din secunda in care intri in tara primesti un bun venit vibrant... adica de odata asfaltul bun si drept al francezilor dispaare si vine cel belgian care ofera conditii optime pentru vibromasaj si din cand in cand cate o groapa. Drumurile belgiene seamana cu cele de acasa si in multe cazuri sunt mai rele decat cele din Romania.

La Gent am dormit tot asa la un hotel low cost pe marginea autostrazii, iar a doua zi trebuia sa ajungem in Rotterdam la pranz... asa ca ne-am dus la Carrefour-ul din Gent. Da... pentru cei care au vazut masina... da ... am mai putut baga niste lucruri in ea :)... e SF cat am putut baga intr-un C3. Cred ca pot sa dau lectii de comprimare si impachetare eficienta.

Pe 20 august ajungem in Olanda... la Rotterdam orasul nostru de destinatie.

Nu am sa intru prea mult in detalii despre ce si cum au fost primele zile pe aici.

Cert este ca Ruben si sotia lui au fost niste ingeri. Ne-au super ajutat si cred ca fara ei ne-ar fi fost super greu.

Aici avem un mic apartament de mansarda cu 2 camere si o baie (bucataria e integrata in sufragerie) care arata decent, dar e cam scumpisor... 750 E pe luna inclusiv consumul de utiliati. Apartamentul era nemobilat, asa ca a trebuit sa ne descurcam sa il mobilam. Initial noi ne gandiseram la Ikea (care e la 5 km de unde stam noi), dar acolo nu ne-am putut apropia de prea multe lucruri. Ruben ne-a dus la un magazin de mobila la mana a 2-a de unde ne-am luat majoritatea lucrurilor. Mobila la mana a 2-a de acolo e in mare proportie mobila veche de lemn masiv la preturi simbolice. E o poveste mai lunga.

Acum o sa pun pauza si voi reveni cu noi detalii.

Cresterea TVA la 24% cu cat ar trebui sa creasca preturile

2010-06-28T14:20:00.002+02:00

TVA-ul este un impozit pe consum. Prin natura sa el este platit de catre consumator - adica de catre populatie.

Trecand peste oportunitatea cresterii TVA, care este nula in timpul unei recesiuni si ar fi fost de dorit in 2006-2008 pentru a tempera consumul, as vrea sa vedem cu cat ar trebui sa creasca preturile.

Vom pleca de la ipoteza ca intreaga majorare de 5 puncte procentuale se va transfera in pret.

Momentan (pana la 1 iulie) daca pretul fara TVA al unui produs este de 100 de lei, pretul sau final (cu TVA) este de 119 lei. Dupa 1 iulie va fi de 124 de lei.

Cresterea este de 5 lei, deci 4.2% din pretul initial. Astfel toti cei care spun ca preturile vor creste cu 5% sau chiar mai mult, ar fi cazul sa invete putin matematica de baza.

Ceea ce se va intampla foarte probabil este ca multi dintre comercianti vor profita de aceasta ocazie pentru a creste preturile dincolo de cresterea TVA-ului, profitand de ocazie si de asteptarile de crestere a preturilor.

De exemplu daca la o terasa o bere costa acum 5 lei (avand o cota de 19% TVA), ea ar trebui sa coste de la 1 iulie 5.21 de lei. Cel mai probabil ea va fi listata la 5.5 sau chiar 6 lei.

Cred ca, din pacate, cei mai multi comercianti vor profita de aceasta ocazie pentru a creste preturile dincolo de impactul cresterii TVA-ului. Intr-un caz ideal, comerciantii si producatorii ar putea incerca sa absoarba macar partial aceasta crestere fara a o translata integral catre consumator. Dar cred ca a noastra cultura de business este inca prea tanara pentru astfel de abordari.

Cum sa ai succes in afaceri

2010-06-22T00:09:00.002+02:00

Cheia succesului in afaceri este sa vinzi ceva care permite oamenilor sa fie in continuare niste animale (ceva mai evoluate.... si spun sa fie niste animale in cel mai anatomic mod posibil si nu la figurat), dar sa aiba senzatia ca nu mai sunt niste animale, ci niste fiinte mult superioare care nu mai au nimic de a face cu originile lor evolutioniste.

Numai bun pentru condus prin Bucuresti la 12 noaptea

2010-06-19T12:41:00.000+02:00

De cand caut melodia asta...

2010-06-19T01:40:00.001+02:00

Melodia de mai jos este o melodie populara ucrainiana si am auzit-o prima data prin 2005 pe la inceputul anului la o conferinta AIESEC.... acum am dat peste ea.... Enjoy

Naming de te doare capul

2010-06-19T00:45:00.002+02:00

Anunt pe facebook...

.

"Cauti prietena

(o poza siropoasa rau de tot)

Descopera adevarata dragoste in agatama.ro"

.

care cel mai probabil se citeste agata-ma .ro ...

Ce pot spune... probabilitatea ca tipele care sunt pe agata-ma .ro sa fie marea dragoste.... e cam mica... acum ce e drept si cei care si-ar cauta dragostea pe un site cu acest nume... si-ar merita-o.

Bun naming....

Chivu, Bergenbier, Lobont, Ursus, Nationala, Branding, Fotbal

2010-06-18T09:31:00.003+02:00

Pentru multa vreme Bergenbier a fost sponsor al echipei nationale de fotbal a Romaniei. Brandul Bergenbier a fost unul dintre cel mai bine construite branduri locale si, in opinia mea, cel mai bine construit brand local de bere (la quasi-egalitate cu Ursus).

Bergenbier s-a asociat cu fotbalul. Multi ani ...

La finalul lui 2008 s-a incheiat contractul de sponsorizare cu FRF. La noua licitatie a pozitiei de sponsor al echipei nationale, Bergenbier a facut o oferta suficient cat sa nu se spuna ca nu a facut una. Adevarul este ca noul management (din acea vreme) dorea repozitionarea brandului Bergenbier, repozitionare care s-a concretizat in rebrandingul costisitor si esuat din 2009.

Locul Bergenbier ca sponor al echipei nationale de fotbal a fost luat de Ursus, un alt brand local foarte puternic si bine construit.

Acum, odata cu revenirea din 2010 a lui Mihai Ghyka la conducerea producatorului Bergenbier asistam la un proces de "De-Re-Branding". Se incearca pe cat posibil revenirea la brandul Bergenbier dinainte de 2009. Primul demers a fost reintroducerea "zilei barbatului" si odata cu aceasta sarbatoare revenirea la vechea reteta de bere (reteta originala) si la culoarea galbena a ambalajului. Cel mai probabil nu se va reveni la logo-ul vechi...

Asocierea cu fotbalul este necesara daca se doreste revenirea la brandul original. Totusi momentan nu este posibila o asociere cu echipa nationala (si intr-o buna masura nici nu ar fi de dorit) pentru ca sponsor este Ursus.

Campionatul mondial de fotbal este un prilej de comunicare care nu putea fi ratat de catre un brand de bere care vrea sa se asocieze cu fotbalul.

Astfel Bergenbier a devenit sponsor al transmisiunilor TV ale meciurilor de la CM, pe site-uri de sport este sponsor al relatarilor trimisilor speciali din Africa de Sud...

In comunicarea TV Bergenbier a apelat la un mic truc - folosirea a doua figuri importante din echipa nationala - Cristian Chivu si Bogdan Lobont in spotul TV.

Prin apelarea la cei doi, Bergenbier a evitat si asocierea cu "succesul" nationalei de a sta acasa la tv in timpul CM din Africa de Sud. Pana la urma cei doi - Chivu si Lobont - sunt unii dintre cei mai apreciati fotbalisti.... ok... Lobont e de ceva vreme rezerva la AS Roma, dar Chivu a castigat Liga Campionilor cu Inter Milano.... ce le-am putea reprosa?

Ceea ce mi se pare absolut surprinzator este faptul ca Ursus nu si-a asigurat exclusivitatea asupra asocierii cu echipa nationala. Sa fii sponsorul echipei nationale, iar capitanul acesteia sa promoveze un alt brand concurent trebuie sa fie cel putin stanjenitor... dar asta e ... daca nu s-au facut contractele la timp...

A... Ar mai fi ceva... Cristi Chivu este un adevarat paradox de marketing... el promoveaza (sau a promovat) Bergenbier, Coca Cola, Mercedes si Samsung.... cele 4 branduri se potrivesc perfect.... Nu e vina lui, el doar incaseaza niste bani... dar sa asociezi Mercedes cu Bergenbier.... e prea mult.

500

2010-06-08T13:39:00.000+02:00

Iata si postul cu nr 500 de pe acest blog...

Schimbare de macaz

2010-06-05T23:16:00.002+02:00

Vineri 4 iunie am primit una dintre cele mai bune vesti de pana acum. Aceasta veste echivaleaza intr-o buna masura cu cea mai radicala schimbare de directie pe care am facut-o pana acum.

Ieri am aflat ca am fost acceptat pentru un program de master de cercetare (master of philosophy) la ERIM (Erasmus Research Institute of Management) la Rotterdam. ERIM este in top 5 institute de cercetare in afaceri din Europa.

Daca voi fi suficient de bun, dupa cei doi ani de master voi incepe un doctorat pe care ar trebui sa il termin dupa inca 3 ani. Asta inseamna ca la 30 de ani - in 2012 voi finaliza masterul si voi incepe doctoratul, iar la 33 de ani - 2015 voi finaliza doctoratul.

Este un inceput de drum pe un drum nou - o cariera universitara.

In fata e un drum lung si greu... Partea buna este ca nu il voi parcurge singur :)

Cel mai frumos compliment

2010-06-01T22:03:00.001+02:00

Azi am primit cel mai frumos compliment: "cred ca am murit si am ajuns in rai"

De ce unii se gandesc sa se mute in Mozambic

2010-05-31T22:39:00.002+02:00

Una dintre cele mai apropiate prietene ale mele este din Februarie in Mozambic in calitate de voluntar la o fudatie umanitara. Fratele ei este tot in Mozambic, tot ca voluntar, dar in alta parte a tarii.

Ieri am primit un nou mail de la Andreea - buna mea prietena. Unde e ea e mai greu cu electricitatea, netul si telefonul asa ca atunci cand vine un mail... e mare bucurie. In mail erau multe povesti si descrieri despre Mozambic.

Mesajul se incheia cu "ne-am hotarat sa ramanem aici". Usor socant.... dupa 26 de ani petrecuti in Romania (o tara civilizata in comparatie cu Mozambicul) si un an in Norvegia (clar o tara foarte civilizata), Andreea s-a hotarat sa isi petreaca uratorii ani in Mozambic... o tara aflata cu cel putin 100 de ani in urma Romaniei, o tara saraca, cu oameni saraci, needucati, plina de boli si cu o speranta de viata de doar 45 de ani.

Cand am citit "ne-am hotarat sa ramanem aici" am crezut ca an inteles gresit sau ca era o greseala de scriere. Nu. Chiar asta isi doreste. M-am intrebat de ce ar vrea ea si de fapt oricine altcineva asta. Nu are o viata mai confortabila decat in Romania.

Poate ca totusi are o viata mai confortabila psihic acolo. Oamenii aia sunt atat de saraci incat nu se cearta pentru bani. Nu se rup prietenii sau familii pentru cateva sute de euroi. Fiecare are porubul lui si cateva legume si asta e tot. Plus ca din ce povesteste ea, cam totul e la comun... daca ti-e foame, e suficient sa ceri si se va gasi cineva sa iti dea ceva de mancare... nu cat sa te saturi, ci doar cat sa nu mori, dar tot e un minim de solidaritate.

Acolo nu ai non-stop la televizor otrava informationala. Nu sunt televizoare (cel putin unde e ea).

In Mozambic oamenii se aduna in jurul focului si canta si danseaza... indiferent de ziua de maine... indiferent de cata mancare au sau de ce haine au pe ei.

Nu as vrea sa glorific stilul de viata Mozambican. Nici pe departe. Totusi ceva ce au ei (din spusele prietenei mele) eu invidiez... as vrea si pentru mine. Au seninatate si relaxare. Poate ca sunt semne de subdezvoltare, de inconstienta... dar sunt atat de necesare.

Eu unul sunt deja plictisit de programele TV care au ca mesaj: "ia lama si taie-ti venele pe lung incet incet". Mi-e scarba de oamenii care acum 2 ani ziceau ca sunt mari prieteni si acum se fac ca uita sau amana pana nu mai e nevoie sa dea 300 de euro. Mi-e jena de fatarnicia multora dintre concetateni si de judecata tampa a si mai multora.

Probabil ca as merita replica "muta-te si tu in Mozambic"...

Creativitate versus cunostinte, proceduri si algoritmi

2010-05-28T14:38:00.003+02:00

De foarte multe ori am fost perceput ca un adversar al creativitatii. Nu am nimic impotriva creativitatii atat timp cat ea este folosita cand trebuie. Mai degraba cred ca este supralicitata creativitatea.

Creativitatea este ridicata mult mult prea sus si spun asta nu pentru ca nu ar fi importanta, ci pentru ca ea da rezultate maxime doar dupa ce au fost acumulate cunostintele, invatate procedurile si intelesi algoritmii.

Daca o persoana creativa, dar care nu are suficiente cunostinte sau nu cunoaste proceduri (cum se face ceva... orice), isi va folosi creativitatea pentru a crea ceva ce deja exista - proceduri. Este exact ca si cand un inventator s-ar mandri ca a descoperit apa calda.

Pe de alta parte daca o persoana creativa are si un bogat bagaj de cunostinte, cunoaste proceduri si intelege algoritmii de functionare, isi va folosi creativitatea va produce ceva cu adevarat deosebit.

Exista foarte multe exemple care sustin aceasta teorie: Sa luam un bun jucator de fotbal care este considerat a fi creativ: Messi, Ronaldo, Ronaldinio, Hagi, Zidane etc. Oricare dintre acestia a facut scoala de fotbal si a invatat cum se pune stop, cum se face un stop pe piept, cum se loveste mingea la o lovitura libera, care e tactica de joc etc. Creativitatea lor a dus la faze exceptionale pentru ca ei stiau deja cum e cu mingea de fotbal.

Un al exemplu poate fi un acrobat de circ. Creativitatea lui in crearea numarului de acrobatie este utila doar pentru ca stie sa execute fiecare componenta a acrobatiei.

Creativitatea unui pictor poate aparea doar daca acesta stie cum sa combine culorile, cum sa foloseasca pensulele si vopselurile etc.

Oricat de creativa ar fi o persoana, fara o buna pregatire (cunostinte, proceduri, algoritmi), nu va putea face performanta. Creativitatea in absenta cunostintelor duce la inutilitati sau chiar la lucruri care dauneaza.

Ce inseamna cu adevarat MARKETING

2010-05-25T13:16:00.002+02:00

De cativa ani incerc sa transmit ideea ca marketingul nu e comunicare. La un moment dat credeam ca am eu o problema pentru ca paream a fi printre extrem de putinii care sustin aceasta teza.

Se pare ca nu sunt chiar asa de lunatec... Iata materiile studiate la Masterul de Marketing Management de la Rotterdam School of Management - Erasmus University (a 10 scoala de afaceri din Europa conform Financial Times):

Core courses

Consumer Behaviour

Consumer Marketing Research

Marketing Strategy

Marketing Strategy Simulation

Marketing Strategy Research

Writing a Research Proposal

Electives

Marketing Communications and Advertising Management

International Product Management

Customer Relationship Management

Event and Tourism Marketing

Brand Management

Dupa cum se poate observa printre materiile obligatorii nu se gaseste nici una care sa fie de comunicare si doar una dintre cele optionale este de comunicare.

Oare cine are dreptate...

Lucruri... multe lucruri

2010-05-22T23:39:00.002+02:00

Zilele acestea am fost pus in situatia de a imi reforma si reorganiza istoria mea din ultimii 15 ani.

Trebuie sa eliberez fosta mea camera, doar ca nu pot muta majoritatea Lucrurilor in noul meu apartament intru-cat ma voi muta din acesta in 2-3 luni.... asa ca a trebuit (si inca mai trebuie) sa fac reforma in lucrurile pe care le am.

Am constatat ca am enorm de multe Lucruri... foarte multe... multa mai multe decat as putea stoca in conditii normale. Plus ca sunt o multime de Lucruri care imi sunt dragi, dar perfect inutile (apropos de ce sa faci cadou....).

In marea majoritate a cazurilor aplic un principiu pe care il am "Daca nu stii niciodata cand iti poate fi de folos, inseamna ca nu iti va fi de folos" sau, dupa cum spune Cromi, "daca nu l-ai folosit in ultimii doi ani e clar ca nu iti mai e de folos".

Si totusi e o munca ifernala... sa stai sa gasesti Lucruri vechi (unele chiar nefolosite) si sa decizi daca le pastrezi sau nu...

Ramane ideea: cate lucruri am putut aduna (si am mai facut reforme - nu chiar atat de drastice ca aceasta -) pana la nici 28 de ani (daca era cineva curios cati ani am)....

Efectul Piata Unirii din Timisoara

2010-05-13T10:27:00.002+02:00

Ieri am revenit in Timisoara (orasul meu favorit din Romania)... si am ajuns aici incarcat cu ceva energii negative... dar cand am ajuns in Piata Unirii toate energiile rele au disparut si au fost inlocuite de unele pozitive. Sa numim acesta "Efectul Piata Unirii".

Felicitari Prefectura Bucuresti - se poate !

2010-05-12T00:27:00.003+02:00

Azi mi-am schimbat permisul auto. A durat in total cam 5 ore ... adica documentat, descarcat un formular, completat formularul, ajuns la sediul unde se schimba permisele, facut proceduri, intors acasa, rezolvat alte probleme si intors pentru a ridica permisul + intors acasa.

Totul a fost super civilizat, foarte rapid, functionari amabili (nu m-au luat in brate, dar chiar nu am nimic de reprosat), curatenie, timp scurt, putine acte cerute si Birou CEC pt a plati taxele fara sa mai mergi pana la primul CEC de la 5 statii distanta.

Prin iarna mi-am schimbat pasaportul. Acolo a durat putin mai mult (10 zile) pt ca mi-am facut pasaport electronic aka biometric (si inca nu am avut probleme cu necuratul). Totusi din nou, civilizat, functionari amabili, putine acte, CEC la 10 minute de mers pe jos (e o agentie in piata Amzei) si un termen rezonabil de eliberare - 10 - 14 zile.

Constat aceste schimbari si de cand aceste servicii au fost preluate de Prefectura Bucuresti. Am aflat ca au fost preluate pentru ca acum apar pe site-ul prefecturabucuresti.ro (care e destul de user friendly).

N-as vrea sa laud normalitatea, dar in Romania normalitatea este exceptia. Felicitari pentru niste servicii ultra OK.

PS. Pentru prima data am simtit ca taxele platite (pt pasaport si permis) nu au fost degeaba...

Ce este un Brand

2010-05-11T00:16:00.003+02:00

Pentru toti "expertii cretini si inculti" care spun ca brandul nu are legatura cu produsul... Faceti voi un brand precum Cirque du Soleil fara un produs absolut exceptional...

Sa fim "zen"

2010-05-10T23:59:00.000+02:00

Masuri pentru iesirea din criza..

2010-05-10T22:34:00.002+02:00

Am asistat in ultimul an si jumatate la tot felul de masuri anti-criza care sub o forma sau alta s-au dovedit a fi pro-criza. Cele mai drastice (nu ca forfetarul ar fi fost o mangaiere suava) vor veni incepand cu 1 iunie.

Am senzatia ca totusi se scapa ceva din vedere. Toata lumea urla de "salarii (la stat) si pensii"... de protectie sociala etc. Fie ca taiem din salarii si pensii si ajutoare sociale, fie ca dam mai multe, nu ne vor scoate din recesiune. Singurii care ne pot scoate din recesiune sunt Clasa Muncitoare a secolului XXI - Proletarii epocii moderne.

Imi este sincer mila de pensionarii care traiesc prost. Imi este mila de cei care ajung sa fie asistati social, dar mi se rupe inima cand ma gandesc la tinerii de varsta mea si nu numai.

Noi, vestitul tineret din ziua de azi, suntem lasati de izbeliste cel mai probabil pentru ca suntem prea putin importanti la vot. Dar fie ca place, fie ca nu, ciclul vietii este unul singur, iar cei care raman ancorati in trecut vor pierde.

Iata cateva masuri pentru tineri si nu numai carea ar contribui decisiv la iesirea din recesiune:

- Un program de constructie si vanzare de locuinte pentru tineri... in fond vrem si noi sa facem sex la o distanta mai mare de 2-3 metri fata de dormitorul parintilor sau chiar bunicilor. Poate vrem sa avem copii... unde sa ii crestem? Romania se depopuleaza... si in 30 de ani o sa traga la sorti cine stinge becul.

- Introducerea obligativitatii ca o parte (considerabila) din CAS sa nu mai fie virat la stat, ci sa se aloce pentru programe de formare profesionala. Fiecare angajat ar trebui sa beneficieze minim 3 zile pe an de formare profesionala.

- Acordarea de sustinere materiala pentru fiecare copil nascut intr-o familie. Nu vreau sa incurajam facutul de copii pe banda rulanta pentru a trai din ajutorul de la stat. Totusi un copil este scump si multe cupluri (mai ales dintre cei cu mai mult de 4 neuroni) aleg sa nu aiba copii sau sa aiba doar unul si din cauze financiare. Sa nu uitam ca Romania se depopuleaza si in curand nu va mai avea cine sa cotizeze la pensiile noastre.

- Stimularea fiscala a companiilor care mentin angajatii mai mult de 2 (sau 3 sau 4) ani consecutiv.

- Acordarea de burse pentru programe de master in UE, cu obligativitatea intoarcerii in tara.

Ar mai fi, dar daca s-ar aplica macar astea ar fi tare bine...

Unii mai si judeca

2010-05-06T23:36:00.001+02:00

O prezentare excelenta... subiect, energie, haz...

Culmile comunicarii

2010-05-04T09:39:00.001+02:00

Cata minte sa ai pentru a trimite un mail cu subiectul "Fii atractiva pentru barbatul de langa tine" la adresa nicolae.naumof@....

Surprize Placute

2010-05-03T21:32:00.003+02:00

Cred cu tarie in puterea modelelor (tiparelor) sociale si comportamentale. Marea majoritate a tot ceea ce ne inconjoara (din punct de vedere social) se incadreaza in anumite tipare comportamentale.

Uneori, de extrem de putine ori, aceste modele socio-comportamentale nu se respecta. Situatiile de exceptie duc fie la lucruri odioase, fie la lucruri extrem de frumoase.

Personal am o experienta recenta cu nerespectarea tiparelor socio-comportamentale... si e al naibii de fain :) !!!

Despre Revolutii

2010-05-02T21:15:00.001+02:00

The hardest thing in a revolution is not making a radical change. The hardest is to assimilate that change in the every day culture.

Noul tic verbal national...

2010-04-28T21:08:00.002+02:00

Am remarcat aparitia unui nou tic verbal ultra raspandit - "Ceva de genul..." sau "de genu' " (varianta scurta).

De asemenea remacr o scadere in ticul verbal "Ma'ntelegi?" si in "deci"

Seminar de Strategie de Marketing la Timisoara pe 13 mai

2010-04-26T12:58:00.005+02:00

Pe 13 mai 2010 voi sustine la Timisoara seminarul Marketing Now cu tema strategie de marketing.

Prin Informatia prezentata in cadrul acestui seminar nu imi propun sa revolutionez marketingul. In schimb prin abordarea pe care o am fata de informatiile fundamentale de strategie de marketing si de afaceri participantii de la seminar isi vor crea o imagine clara si pragmatica asupra ce inseamna marketingul eficient.

Seminarul Marketing Now este organizat de Alterna Communication si face parte din seria de evenimente Alterna Experiments.

Marketing Now va avea loc in Cafeneaua Square din Piata Unirii (una dintre cele mai frumoase zone urbane din Romania) incepand cu ora 16:00.

Pretul participarii este ultra-rezonabil: 100 RON + TVA. Exista si 3 locuri VIP la 300 RON + TVA care includ luat cina, baut bere si stat la povesti inca 2 ore cu mine si cu organizatorii.

Ma multe informatii sunt disponibile la adresa http://alexblogu.com/seminar-marketing-now/

Sper ca un numar mare dintre cei carora le plac prezentarile mele sa vina pentru ca in cadrul acestui seminar sunt foarte multe elemente noi comparativ cu informatia prezentata in alte seminarii sustinute la Timisoara (si nu numai).

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a VI-a

2010-04-24T22:33:00.004+02:00

La Junior Brand mi-am adus aminte de o noua forma de bullshiting in comunicarea de marketing - Asociatia care recomanda ceva sau a fi membru al unei asociatii. Cu siguranta ati vazut comunicari de marketing din partea unor firme care fac parte din diverse asociatii (desigur nationale) sau care sunt recomandate de asociatii.

Acum, nu spun ca in toate situatiile este asa, dar in foarte multe este doar o forma de a bullshitui publicul tinta. Motivul este ca pentru a infiinta o asociatie, conform legii, este nevoie de 3 persoane (fizice sau juridice) si de un capital de (daca mai tin bine minte) echivalentul a 3 salarii minime pe economie. Plus ca nimeni nu verifica daca numele asociatiei are vreo legatura cu membrii acesteia. Numele trebuie sa fie doar disponibil in registrul national de nume al ONG-urilor si sa nu se apropie de o marca inregistrata la OSIM.

Asa ca daca ne adunam 3 prieteni la o bere (de preferat nefiltrata) putem infiinta Asociatia nationala a expertilor in cresterea viermilor de matase in conditii de imponderabilitate.

De foarte multe ori asociatiile care recomanda sau din care fac parte anumite firme sunt de fapt tot persoanele din firma in cauza.

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a V-a

2010-04-20T23:29:00.002+02:00

Pretul "psihologic" este o forma combinata de bullshiting intre comunicarea de marketing si stabilirea pretului.

Pretul psihologic reprezinta stabilirea unui pret sub un anumit prag psihologic. De exeplu daca vreau sa vand ceva cu 200 de lei voi spune ca de fapt costa 199 de lei sau chiar 199.9 lei. Efectul psihologic consta in prima cifra din pret. Daca incepe cu 1 inseamna ca e mai ieftin decat cel care incepe cu 2.

In esenta pretul psihologic este o forma de inducere in eroare a potentialului client care pana la urma (adica la casa) va constata ca 199.9 aproximativ egal cu 200.

Ceea ce s-ar putea face ca acest "pret psihologic" sa nu mai fie doar o forma de inducere in eroare este ca diferenta dintre pretul dorit de vanzator si cel platit efectiv de client sa fie mai mare. De exemplu in loc de 199,9 sa fie 195 sau chiar 190... pentru ca 5lei (2.5%) sau 10 (5%) lei sub pretul dorit de producator reprezinta un avantaj real pentru client - comparativ cu 0,1 lei (0,05%).

Eruptia Vulcanului din Islanda si Viziuni manageriale

2010-04-20T23:22:00.003+02:00

Pana acum eruptia vulcanului din Islanda (nu i-am retinut numele) a dus la cea mai grava perturbare a traficului aerian din istorie (poate mai putin perioada celui de al doilea razboi mondial).

Nu vreau sa intru in detalii de geologie, meteorologie si alte logii. Cert este ca masurile de inchidere a spatiului aerian par a fi normale, nedorindu-se asumarea unor riscuri inutile.

Acum vedem efectele de moment ale unei schimbari majore in Macromediu - mediul natural - care are implicatii majore asupra economiei europene si globale.

Masurile luate pana acum - inchiderea totala sau partiala a spatiilor aeriene - sunt masuri normale, dar sunt masuri adaptive.

Daca eruptia acestui vulcan (posibil urmata de eruptia unui alt vulcan tot din Islanda) va continua pe o perioada mai indelungata (ceea ce este foarte probabil), va fi necesar ca Europenii si nu numai sa gaseasca solutii alternative. Fie va fi nevoie de avioane care sa poata zbura prin nori de cenusa vulcanica, fie va fi nevoie de o regandire completa a traficului aerian, fie va fi nevoie de solutii de transport rapide la nivelul solului, dar cert este ca va fi nevoie de solutii de transport rapid pe distante mari. Acestea vor fi masurile proactive care vor duce la schimbari majore in piata.

De cele mai multe ori schimbarea e dureroasa, dar inevitabila (uneori chiar necesara)...

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a IV-a

2010-04-19T21:53:00.002+02:00

Astazi am dat peste un nou exemplu de BullShit Marketing Communication. Deschid cutia postala si gasesc 4 cataloage.

In primul rand mi se pare un abuz la adresa intimitatii sa gasesc pliante publicitare sau cataloage in cutia postala. Corespondenta prin natura ei este privata. Dar asta nu e principala problema cu "drop in mail". Principala problema este lipsa tintirii audientei. OK. Pot exista situatii in care se face o oarecare tintire a audientei, dar nu una foarte exacta. Accept sa primesc pliante si cataloage de la supermarketul local si de la unele magazine de la care oricum cumpar. Aceste materiale pot avea un oarecare rol informativ.

Ceea ce mi se pare absolut BullShit este ca primesc 4 cataloage identice. Oameni buni, e o singura cutie postala! Credeti ca e nevoie de 4 pliante identice ca sa ma convingeti? Mai degraba va asigur ca e nevoie de doar 2 identice ca sa ma enervati si atunci toti banii dati (aruncati) pe acele pliante si pe "drop in" au efect negativ (nici macar zero).

Un pliant e suficient... Credeti-ma! Stiu sa iau decizii fara sa imi spui acelasi lucru de 4 ori, lucru care oricum nu ma intereseaza in mod deosebit.

Fac un nou apel! NU MAI TAIATI COPACII DEGEABA! si voi marketerilor nu mai luati in calcul doar cate cataloage s-au distribuit sau au plecat din depozitul vostru.... mai puneti neuronii la munca pentru ca le place sa munceasca!

CLAR - Training de Dictie Profesionala

2010-04-19T15:38:00.005+02:00

Vorbeste Clar, Corect, Cursiv!

Ultima creatie PICANTa este trainingul de dictie profesionala CLAR.

Trainingul CLAR este sustinut de Carmen IVANOV - Om de radio si televiziune cu peste 10.000 de ore in fata microfonului in emisiuni live si jurnale de stiri. Afla mai multe despre Carmen pe www.dictie.ro

CLAR va avea loc pe 22-23 mai in Bucuresti la Hotel CARO.

Mai multe detalii despre trainingul de dictie profesionala CLAR aici...

O duminica minunata

2010-04-18T22:49:00.002+02:00

Dupa cateva zile care au avut dificultatile lor, am avut parte de o duminica minunata. De mult nu am mai avut asa o zi frumoasa...

Multumesc (se stie cui)!

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a III-a

2010-04-18T08:59:00.002+02:00

Ieri am dat peste un alt exemplu de bull shit marketing communication - flutrasii sau pliantele. Acestea sunt o modalitate de spam non-electronic, mai ales cand sunt bagate pe gat. Daca este o persoana care imparte fluturasi, este posibil ca cel caruia ii este oferit unul sa refuze. Totusi exista varianta cu bagatul pe gat - adica pus fluturasul sub stergatorul de parbriz sau in geamul lateral de la sofer.

Aceasta modalitate de promovare nu are pic de tintire a publicului tinta (mai ales cand e vorba de "masaj erotic") si reprezinta un abuz la adresa intimitatii si inteligentei celui care primeste astfel de materiale de promovare.

Va rog, nu mai taiati copacii degeaba... oamenii chiar vor sa ia singuri decizii si asa si fac. Nu e nevoie de zeci de mii de fluturasi si pliante pentru a convinge pe cineva. Se poate si altfel... doar ca e nevoie de mai multi neuroni pusi la lucru decat in cazul pliantelor.

De ce exista scoala si ideea de invatare?

2010-04-12T23:20:00.003+02:00

Cu totii am trecut prin scoala si prin procese mai mult sau mai putin complexe de invatare organizata. Dar de ce Exista Scoala?

Raspunsul este "pentru a nu fi nevoiti sa reinventam apa calda".

Avem nevoie de scoala pentru a transmite intr-un mod sistematic cunostintele dobandite de generatiile anterioare si pentru a putea crea o noua linie de start pentru progres si evolutie.

Vorbe de tinut minte

2010-04-12T23:17:00.002+02:00

Poti vedea Luna in timpul zilei, dar nu poti vedea Soarele in timpul noptii.

Intr-o poza Poti parea mai batran decat esti, dar nu poti fi mai tanar decat esti intr-o poza.

Cum e sa te lauzi ca esti modest?

Pe cine poti suna la 12 noaptea ?

2010-04-11T22:40:00.003+02:00

Acum mi-am dat seama ca din toata agenda mea sunt extrem de putine persoane pe care le pot suna la 12 noaptea pt a primi la greu o vorba buna.

La tine cati sunt?

Brandul de Oras

2010-04-09T13:00:00.002+02:00

Sunt la Timisoara la invitatia AIESEC Timisoara pentru a sustine un seminar pe tema branding cu accent pe branding de oras. In prima zi (ieri) am avut o sesiune extinsa de brainstorming referitor la perceptiile despre doua orase - Paris si Bucuresti.

Participantii la brainstorming au fost impartiti in "cei care au fost in orasul in cauza" si "cei care nu au fost in orasul in cauza".

La sesiunea dedicata Parisului am constatat ca cei care nu au fost la Paris au o perceptie foarte pozitiva despre acest oras si intr-o masura considerabila (nu majoritara) asociaza Parisului elemente generice cum ar fi moda si cultura. Cei care au fost la Paris au o perceptie echilibrata despre oras mentionand atat elemente negative cat si pozitive. De asemenea cei care au fost la Paris au asociat Parisului elemente mult mai punctuale cum ar fi pictorii de strada si cersetorii.

Cand a venit vorba de Bucuresti am avut aceeasi situatie in ceea ce priveste general vs. particular. Cei care au fost la Bucuresti au enuntat mult mai multe elemente punctuale decat cei care nu fusesera la Bucuresti.

In opozitie cu Parisul, in cazul Bucurestiului perceptiile celor care nu au fost in acest oras sunt mult mai negative decat ale celor care au fost. Cei care au fost in Bucuresti au mentionat elemente negative, dar au mentionat si multe elemente pozitive.

A fost distractiv :D... azi vorbim despre Brandul Timisoara

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a II-a

2010-04-08T07:54:00.003+02:00

Revin cu alte exemple de comunicare de marketing de tip Bullshit-ing people:

5. Formularile de tipul "daca vrei ceva, atunci fa asta (de obicei cumpara ceva sau vino undeva)". Acest tip de formulare a mesajului este la nivelul epocii de fier (sa luam in calcul ca in epoca de piatra a comunicarii formularile erau de genul: "Ia neamule!"). Aceasta formulare de tip conditional cu tente pavloviene este o reala ofensa adusa inteligentei publicului tinta. In pofida a ceea ce cred multi comunicatori, oamenii chiar gandesc si mai mult decat atat le place sa gandeasca. Daca un comunicator abordeaza comunicarea in stiulu "Daca ... atunci" nu mai lasa publicului tinta placerea de a gandi si de a trage propriile concluzii.

6. Spoturi TV sau Radio care au la baza dialoguri stupide (ca sa fiu delicat) si sunt complet neveridice. Fac o mentiune: in publicitate este ok sa exagerezi in mod voit si transparent unele aspecte, dar in cazul dialogurilor care se pretind a fi intr-un context firesc este necesar ca acestea sa fie veridice.

In aceasta categorie intra o multitudine de spoturi TV si Radio printre care putem include reclamele cu dialoguri stupide intre "gospodine" si desigur ca una dintre ele are la ea ba o punga cu detergent, ba un inalbitor, ba un balsam de rufe etc. In cazul spoturilor radio lucrurile stau si mai rau. Avem dialoguri care nici macar in piesele de teatru absurd nu ar avea loc. Deschide orice post de radio si asculta 2 calupuri de publicitate si vei avea destule exemple.

7. Steluta sau *. Este scuza perfecta si legala pentru comunicari truncheate. Comunicarea incopleta este extrem de aproape de minciuna, iar * permite intr-o oarecare masura sa se comunice truncheat. Cel mai des intalnim steluta in apropierea pretului pentru ca pretul comunicat este unul voit mai mic decat cel real. Recent avem exemple din zona auto unde toate preturile includ 3 prime de casare.

Tot steluta este folosita si pentru a comunica truncheat costul finantarilor. In extrem de multe cazuri se anunta ca dobanda este de X%, iar in dreptul stelutei se comuica DAE - costul total al creditului exprimat in procente pe an.

O alta utilizare a stelutei este comunicarea unui beneficiu exagerat. Imi aduc aminte de internetul mobil nelimitat* - *in limita a 1GB pe luna.

Voi continua ....

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication

2010-04-04T09:33:00.003+02:00

Mai exact comunicarii de marketing de tip bullshit-ing.

In vremea cand eram mult mai pasionat de comunicarea de marketing (in special publicitate) am invatat de la Bogdan Manea aka Fozzie ca una din regulile fundamentale ale publicitatii bune este sa nu insulti inteligenta clientului. Se pare ca multi nu au invatat aceasta regula sau au uitat-o.

Comunicarea de marketing se joaca foarte mult cu perceptiile publicului tinta asupra unui produs sau asupra unei oferte. Cel mai neplacut este ca de foarte multe ori se apeleaza la unele trucuri relativ ieftine pentru a crea impresii mai favorabile.

Iata cateva exemple:

1. Cand sunt comunicate beneficii se transmite limita maxima a beneficiului respectiv.

"Reduceri pana la 70%", "Latime de banda pana la 7Mega biti" etc. Ca reducerile sunt pana la 70% este putin relevant pentru un potential client. Acesta este interesat cat este reducerea pentru ceea ce vrea sa cumpere. Daca se creaza asteptarea de 70% reducere si primeste doar 10% va fi dezamagit. Similar cu latimea de banda "pana la"... nimeni nu e interesat cat e maximul, ci cat va primi... mai degraba cineva poate fi interesat de care este minimul.

2. Cand sunt comunicate costuri se transmie limita minima a costului.

"Preturi incepand de la ...." . Aceasta formulare creaza o perceptie eronata asupra pretului. Cei mai multi potentiali clienti nu sunt interesati de produsele care au cel mai mic pret, ci de versiuni superioare acestora. Plus ca de multe ori produsul cu pretul cel mai mic brusc nu mai este pe stoc...

3. Garantia pretului cel mai mic prin returnarea diferentei de pret.

"Va returnam de x ori diferenta daca gasiti mai ieftin" - Aceasta idee este una buna si are logica in cazul unor bunuri cu valoare ridicata. Totusi atunci cand este aplicata la bunuri de valoare mica (ulei, iaurt etc.) devine doar o gargara. Care poate fi diferenta de pret dintre doua magazine de acelasi tip (pentru ca doar asa se acorda returnarea banilor) pentru produse de uz curent ? Plus...cine sta sa compare preturi la iaurt si faina si sa treaca prin procedurile birocratice de recuperare a diferentei de 0.05 lei inmultita cu 10 ?

4. Garantia returnarii banilor in cazul in care clientul nemultumit.

"Daca nu esti multumit in x zile iti returnam banii". In cazul comertului la distanta (catalog, teleshoping, comert on-line) posibilitatea de returnare a produsului si recuperare a banilor este o reglementare legala. De multe ori acest aspect este comunicat ca un mare favor pe care il face vanzatorul. Mai sunt situatii cand acest tip de comunicare apare in cazul unor bunuri de larg consum. Tin minte o reclama la un iaurt la care daca nu esti multumit dupa 15 zile de a manca iaurtul respectiv poti cere banii inapoi daca trimiti cele 15 folii de la cutiile de iaurt. In primul rand cine pastreaza foliile de iaurt tip de 15 zile ? In al doilea rand ce inseamna sa fii nemultumit si cum poti demonstra asta ? In al treilea rand merita tot acest efort (inclusiv trimiterea prin posta a foliilor) pentru 15*1 leu adica 15 lei ?

Promit ca revin si cu alte exemple de bullshit marketing communication

Pacaleala mea de 1 aprilie

2010-04-04T09:28:00.002+02:00

Stiu ca a trecut aceasta zi, dar as vrea sa impartasesc pacaleala mea de 1 aprilie.

Pe 31 martie am mers la un magazin (rascruce) si am cumparat un frigider si un cuptor cu microunde (deh... casa inca neutilata complet) ca tot vine caldura si berea se cere tinuta la rece.

De la magazin mi s-a spus ca marfa va fi adusa a doua zi. Pe 1 aprilie pe la ora 13:00 vine marfa. Domnii care se ocupau de livrare aduc frigiderul pana la intrarea in apartament (etajul 2) si ii scot ambalajul. Ei bine frigiderul nou era deja lovit destul de rau direct din fabrica (ambalajul era intact).

Am spus ca e pacaleala mea de 1 aprilie. Pe 2 aprilie au adus un frigider ok. E clar... primul a fost pacaleala :)

Oricum... acum berea nu se mai simte abandonata in dezorganizare... sta frumos aranjata la locul ei (cam jumatate din frigider).

De ce oamenii se ajuta unii pe altii

2010-04-04T09:11:00.003+02:00

O idee foarte des intalnita in cultura (in sens larg) este ca oamenii se ajuta unii pe altii. Cei mai multi dintre eroii povestilor, legendelor si istoriei sunt eroi pentru ca i-au ajutat pe altii si pentru ca au facut un sacrificiu pentru acest lucru.

A ii ajuta pe altii, chiar daca implica un sacrificiu, nu este ceva atat de deosebit pe cat ne place sa credem. Este un act perfect natural in evolutia speciei umane. Este ceva deosebit in comparatie cu multe comportamente specifice animalelor, dar nimic iesit din tipare fata de un comportament firesc al omenilor.

Spre deosebire de marea majoritate a animalelor, oamenii sunt fiinte sociale care s-au dezvoltat atat individual cat si mai ales ca specie in comunitati. Evolutia speciei umane ar fi fost imposibila in absenta comunitatilor omenesti.

Astfel actele de efort pentru binele altor membri ai comunitatii sau chiar al comunitatii in sine reprezinta un comportament firesc pentru supravietuirea speciei deoarece in cazul oamenilor ca specie este mult mai importanta comunitatea decat individul.

Deci actele altruiste sunt un comportament normal pentru evolutia speciei, iar cele egoiste au un efect neutru sau negativ asupra evolutiei speciei umane.

Schimbari in comportamentul clientilor de training

2010-03-15T18:51:00.002+01:00

In acest an la trainingurile organizate de PICANT am remarcat o modificare in comportamentul clientilor.

In primul rand au reinceput sa vina la traininguri. Comparativ cu penuria din 2009, in 2010 o ducem destul de bine la trainingurile de la PICANT.

In al doilea rand clientii sunt mai exigenti, mai dornici sa invete, sa inteleaga si sa primeasca raspunsuri cat mai exacte. Nu facem consultanta de grup, dar in comparatie cu anii precedenti cand multi clienti doreau doar sa se termine trainingul, acum avem mai multe provocari.

ZERO "turisti de training". Pana acum in acest an nu am avut clienti care sa vina la training pentru ca au fost trimisi de sefi sau pentru a evita inca o zi de lucru la birou. Nici in anii precedenti nu au fost multi din aceasta categorie, dar anul acesta declaram un glorios ZERO.

Mai intai invata si apoi se apuca de treaba. Ceea ce mi-a placut foarte mult la unii dintre clientii din acest an a fost ca mai intai se informeaza si se instruiesc intr-un domeniu si apoi se apuca de lucru in domeniul respectiv. Un exemplu bun a fost la trainingul iSell unde 3 participanti au venit inainte de a isi deschide magazinele on-line... hmmm oare nu cumva e mai bine sa vezi cu ce se mananca si apoi sa incepi sa bagi banii?

Desi uneori aceste modificari intra in contradictie cu "placerea comoditatii", pentru PICANT este de bine. Am reusit sa avem foarte foarte putini clienti nemultumiti in anii nostri de activitate, iar cresterea exigentelor clientilor nu poate fi decat benefica.

In plus, poate se mai curata piata de gargaragii...

Schimbari radicale

2010-03-10T23:24:00.002+01:00

Cel mai probabil sunt unul dintre cei care face rar schimbari. Probabil pentru ca odata ce am gasit ceva ce imi place vreau sa primesc acea placere in continuare. Totusi, chiar daca placerea nu a disparut, mi se intampla sa fac schimbari... si nu orice fel de schimbari. Unele schimbari radicale.

Nu am sa fac acum istoricul schimbarilor din radacini pe care le-am facut in ultimii 10 ani. Tot ce pot spune este ca ele au fost cele mai inspirate lucruri pe care le-am facut vreodata.

Urmeaza o noua schimbare. Una mare (sper).

Inca o data voi lasa totul si o voi lua pe un alt drum... Habar nu am unde duce acest drum, dar nu am stiut unde duc drumurile pe care mai demult am decis sa le urmez in defavoarea celor pe care eram. Si nu am de ce sa ma plang pentru deciziile luate.

Asta cumva imi aduce aminte de aborigenii australieni care dau (dadeau) foc deliberat la paduri o data la cativa ani. Pare absurd, dar nu este. Semintele celor mai multe plante din acele paduri au un invelis protector care nu rezista la foc, dar rezista la multi alti factori si practic in absenta focului semintele nu germineaza.

Cumva aceste schimbari radicale inseamna o regenerare...

Fiscalizarea comertului cu flori

2010-03-08T13:53:00.002+01:00

Ca tot e sezon de oferit flori si de interactionat cu florarese (sinistru), mi-am adus aminte de un subiect mai vechi. Fiscalizarea comertului cu flori.

In momentul actual doar florariile asezate (magazine) sunt fiscalizate... adica functioneaza ca societati comerciale cu principala activitate comertul. Acolo cel putin teoretic se taie bonuri fiscale se inregistreaza cheltuieli in contabilitate si se platesc impozite.

In cazul florareselor si florarilor "din drum" avem zero fiscalizare. Cei care vand prin piete sunt inregistrati ca producatori agricoli si astfel sunt scutiti de orice taxe si impozite. Totusi daca ne uitam in "portofoliul de produse" expus nu vom gasi prea multe flori autohtone. Mai mult, unii dintre ei au doar cateva sute de metri patrati ca teren agricol, ceea ce face imposibila productia a tot ceea ce vand.

Uriasa majoritate a florilor din comert sunt importate (mai ales din Olanda) si comercializate sub diverse forme stradale.

Pe langa faptul ca florarii de strada nu platesc nici un leu la stat pentru activitatea comerciala (poate doar taxa de taraba), acestia nu respecta (pt ca nu sunt obligati legal sa respecte) legile de baza ale comertului. Prima ar fi afisarea pretului. De cele mai multe ori pretul este in functie de cati bani crede florareasa ca ai. Pari mai jigarit iti da mai ieftin, pari mai domn sari cu banu nene...

Tot la nerespectarea legislatiei comerciale intra si ZERO protectia consumatorului. Atata timp cat nu ai un bon fiscal, cat nu exista o persoana juridica care sa fie comerciant sau producator clientul nu este protejat.

Coperta pentru lucrarea de diploma

2010-03-04T14:44:00.002+01:00

Ca tot am inceput anul rezolvand niste hartii legate de absolvirea facultatii, mi-am adus aminte de lucrarea de diploma... ce "munte abrupt" parea ea aproape imposibil de urcat. Ei! nu a fost chiar asa... adica am reusit sa il urc, la fel cum il urca toti studentii.

Si tot legat de lucrarea de diploma mi-am adus aminte de epopeea "legarii" si de a gasi coperti speciale pentru lucrarea de diploma... multe zile de asteptare, bani multi etc.

Se pare ca pentru studentii acum, mai ales cei din Bucuresti exista o oferta mai vasta de locuri unde poti lega in coperti speciale lucrarea de diploma. Unul dintre ele este Andavi - la Piata Domenii.

Deci cine are nevoie sa isi puna coperti la lucrarea de diploma ... http://www.andavi.ro/Coperti_Lucrari_de_Diploma.htm

Ce frumoasa e tineretea !

2010-03-04T14:40:00.003+01:00

Zilele trecute cand inca era soare si cald in Bucuresti am avut ocazia sa vad indeaproape un grup de 4 tineri care radeau, glumeau si lucrau ceva pe un laptop.

Erau atat de frumosi!

Odata cu trecerea anilor devenim mai stresati, mai garboviti de griji, mai cinici si intr-un final mai urati. Cat de important este totusi sa nu uiti cat de frumoasa este tineretea in sine!

Mai mult, nu ar strica sa ne aducem aminte, macar in zilele cu soare, ce frumosi eram si noi si sa nu uitam ca tineretea nu ne-a parasit complet. Undeva ea este in noi... haideti sa incercam sa o scoatem la lumna... macar din cand in cand...

Dilema autobuzului

2010-03-01T16:31:00.003+01:00

Sunt un bun consumator de transport in comun si spre deosebire de multi pe care ii cunosc prefer transportul in comun mersului cu masina prin Bucuresti.

In multele mele drumuri cu autobuzul (mai ales linia 300) am intalnit obsesiv de des situatii in care calatori (mai ales cei care au urcat la ultima statie sau cei care coboara la urmatoarea) incep sa se miste prin masina si mai ales sa se ridice de pe scaune fix cand autobuzul face un viraj. Este fascinant cum atat de multi oameni de toate varstele nu intuiesc o lege banala a fizicii - inertia.

E posibil sa fie foarte foarte multi masochisti care vor sa isi intinda sau rupa incheieturile sau pur si simplu le place sa se imbulzeasca unii in altii cand chiar nu e cazul.

Eu la fizica am fost un elev prost si cu greu evitam corijentele, dar macar am invatat sa evit aceasta problema in mersul cu autobuzul. :)

Back in Business

2010-02-26T19:31:00.002+01:00

Spuneam in postul precedent ca februarie a fost mai bun decat mai asteptam. Ei bine, pe langa multele activitati derulate si cei cativa banutzi castigati am mai inregistrat doua noi succese.

In primul rand simt ca am revenit la forma "de alta data" ca trainer... mi-am reintrat in mana si functionez la 90-110% din capacitate. E foarte fain sa simti ca ai toate puterile inapoi.

In al doilea rand, dar nu mai putin important, este ca am descoperit o traineritza de exceptie: Ioana Mucenic. Ea nu e trainer de meserie, dar tine traininguri la PICANT. Astazi mi-a depasit cu mult asteptarile. A fost exceptionala si cumva imi pare rau ca nu a avut mai mult de o zi la dispozitie pentru a livra ceea ce si-a propus.

Multumesc si Dianei Catana pt un "joculetz" de training pe care m-a invatat si pe care l-am folosit astazi pentru a creste energia din sala. A functionat foarte bine.

So... Back in business... let's hope there will be more business.

Un Februarie Prolific

2010-02-24T09:26:00.003+01:00

Da... Februarie 2010 este o luna prolifica... 5 traininguri in cele 4 saptamani ale acestei luni.

Ramane de vazut cum va fi Martie, care momentan mai are de confirmat.

Oricum un inceput de an bun.

Revin cand voi avea mai mult timp de blogerit.

Taxa pe fast-food, Taxa pe viciu, Taxe vechi si taxe noi...

2010-02-03T17:33:00.003+01:00

De cand e lumea oamenii au platit taxe catre diverse forme de organizare statala. Taxele fac parte din viata noastra si intr-o buna masura sunt normale. Este nevoie de taxe si impozite pentru implementarea politicilor publice.

Si cum noi vrem sa fim mai cu motz am creat noi taxe. Avem taxa de drum... ceea ce nu e rau, doar ca stam mai prost la capitolul drumuri. Probabil ca ar fi mai eficienta o taxa pe gropi. In loc de X lei pe an pt a merge pe drumurile publice sa platim o taxa variabila in functie de prin cate gropi am trecut...

Mai nou avem taxe de viciu. Eu stiam ca exista accize, dar Guvernul Romaniei a inventat un fel de super-acciza. Aceasta super-acciza este aplicata viciosilor... acum viciu in acceptiunea legii este fumatul si consumul de alcool. Aceasta este o discriminare. Sunt si alte vicii... cum ar fi "placerile trupesti". Deci taxa pe viciu ar trebui aplicata si la prezervative, pilule anticonceptionale si alte metode contraceptive.

Peste o luna intra in vigoare taxa pe fastfood... care nu e chiar pe fastfood ci pe allfood. Probabil ca legumele si apa plata vor scapa de aceasta taxa, dar in rest cam orice fel de mancare procesata va fi supusa taxei pe fastfood... de fapt inca nu se stie la ce si cum se va aplica, dar se va aplica de la 1 martie. Fun Nu?

Din istorie stim ca introducerea de noi taxe sau cresterea nivelului fiscalitatii duce la dezvoltarea "pietei negre".

In curand vom asista la aparitia unei noi sectiuni a "pietei negre". Vom avea Hamburgerul de Contrabanda si localuri ilegale in care se vor consuma in mod fraudulos mici alaturi de sucuri carbonatate (cu bule) asezonati cu produse de patiserie.

Eu propun o noua taxa: Taxa pe pantofi. Daca ai pantofi este clar ca mergi pe strada (in casa mergi cu papuci). Daca mergi pe strada e clar ca uzezi trotuarele si trecerile de pietoni. Unde mai pui ca exista riscul sa te imbolnavesti si statul trebuie sa finanteze programele de sanatate.

O alta taxa care s-ar putea introduce este taxa pe scaun... dar nu la restaurante sau frizerii, ci la birouri. Statul pe scaun inseamna cumva sedentarism. Deci exista riscul sa te imbolnavesti (sau macar sa te alegi cu hemoroizi) si statul trebuie sa asigure finantarea programelor de sanatate. Deci toti cei care stau pe scaun mai mult de 2 ore pe zi trebuie sa plateasca taxa pe statul in fund.

O alta solutie de salvare a bugetului este taxa pe haine foarte mari sau foarte mici. E clar ca daca ai nevoie de haine XXXXXXXXXL sau XXXXXXXXXS ai un risc major de imbolnavire, deci trebuie sa platesti ca sa sustii bugetul sanatatii.

Dupa ce a inventat impozitul pe pierderi sau pe umila existenta (impozitul minim obligatoriu aka forfetar), Guvernul ar putea inventa o noua taxa pentru micii antreprenori: taxa pe idei de afaceri. Ai o idee de afacere - PAC - treci pe la trezorerie sa dai cu banu... acum nu mai conteaza ca ideea e buna sau nu, ca e fezabila sau doar o fantezie. Ai idei - PLATESTI.

Teoria Hartiei

2010-01-27T14:40:00.001+01:00

Faci hartii ca sa obtii hartii, pentru a depune hartii, pentru a primi alte hartii... iar la final rezultatul este o hartie.

Viata in comunism

2010-01-26T16:02:00.002+01:00

In urma cu cateva saptamani am fost la piesa de teatru Sinucigasul care se joaca la TNB. Va recomand sa o vedeti. Este o piesa trista, dar deosebit de buna, de profunda si de bine jucata.

Mi-am adus aminte 2 replici din aceasta piesa de teatru a carei actiune se petrece in preajma revolutiei bolsevice.

Prima replica: "In zilele noastre doar mortii pot spune ceea ce gandesc vii"

A doua replica:

"- In socialism nu o sa mai fie oameni!

- Dar ce o sa fie?

- Mase!"

Cum Ne Aparam de Flacara Violet si Atacurile Energetice

2010-01-22T16:39:00.003+01:00

In ultimele zile avem de-a face cu o adevarata epidemie de OTV in mass media autohtona. Peste tot gasim materiale care mai de care mai senzationale. Ne dam in barci cu Flacari Violet, cu Atacuri Energetice, cu para-psihologi, bio-energeticieni si alti scamatori de balciuri din dosul unui targusor de provincie.

Fie ca ne place, fie ca nu... acesta este nivelul politicii si mass-mediei din Romania. Inca nu suntem la un nivel la care sa depasim aceasta cultura a bizarului si a misticului. Inca nu am invatat ca in lumea civilizata s-a inventat fizica, medicina, chimia, psihologia, neurologia si alte "logii" care dau explicatii rationale bazate pe fapte, cifre si experimente.

Atunci cand oamenii nu isi pot explica ceva pun acel "ceva" pe seama supranaturalului sau a divinitatii. Doar ca in decursul istoriei omenirii pentru imensa majoritate a "ceva-urilor" mistice s-au descoperit explicatii stiintifice.

Acest apetit pentru senzationalul frivol este o dovada a nivelului cultural general al romanilor. Faptul ca acest fenomen se extinde si la "clasele conducatoare" este o confirmare ca avem liderii pe care ii meritam.

Supradoza de OTV in reluare in direct, de infractiunile de la ora 5, de tzatze si buci expuse pe primele pagini ale ziarelor, de stiri despre oamenii de pe langa sport (aka Fotbal) si de blogari cu degete spurcate are acest efect. La un moment dat ajungi sa crezi ca acesta este normalul...

Cum ne putem apara de Flacara Violet si de Atacurile Energetice? Simplu. Spunand pas acestei labe intelectuale la cel mai inalt nivel. Inchidem TV-ul (sau dam pe discovery sau national geografic), nu mai cumparam ziare si cand auzim obsesiv in jurul nostru despre aceste subiecte de interes e bine sa repetam "Sunt mai inteligent de atat".

Marlanie corporatista in pofida Responsabilitatii sociale...

2010-01-20T08:19:00.002+01:00

Va relatez o poveste pe care un prieten al meu a trait-o in relatie cu o companie foarte mare din Romania si care se lauda de zor ca este responsabila social. Povestea prietenului meu numai responsabilitate nu sugereaza. Vom numi compania "C" (de la companie). Mentionez ca stiu aceasta poveste de la prietenul meu si nu cunosc punctul de vedere al companiei. Totusi nu am nici un motiv sa nu cred ceea ce el mi-a povestit.

In a doua parte a anului trecut la compania C au inceput proceduri de restructurare care includ si disponibilizari colective. Vizat de disponibilizari a fost si prietenul meu. El spune ca din echipa de 15 persoane din care facea parte doar el si cu inca un coleg au atins obiectivele stabilite, restul nereusind sa atinga obiectivele. Atat prietenul meu si colegul care a atins obiectivele au fost trecuti pe lista de disponibilizari.

Daca este adevarat ceea ce mi-a spus prietenul meu (si nu am nici un motiv sa nu il cred) este interesant cum o companie cu un bun renume nu ia in calcul eficientizarea atunci cand face restructurari. Pana la urma eficientizarea este principalul motiv pentru restructurarea unei companii. Si daca obiectivul este eficientizarea de ce sunt disponibilizati si angajatii care sunt eficienti.

Dovada de marlanie nu este ca prietenul meu a fost disponibilizat desi era unul dintre cei mai eficienti din departamentul de care facea parte. Urmeaza...

Afland ca urmeaza sa fie disponibilizat prietenul meu s-a apucat sa isi caute de lucru. Spre fericirea sa sau spre durerile sale de cap a reusit sa isi gasesca de lucru la o alta firma. Pentru prietenul meu perioada de preaviz a inceput la 1 ianuarie si se incheie la 28 februarie. Cei de la firma la care si-a gasit de lucru l-au intrebat daca poate incepe de la 1 februarie si nu de la 1 martie. Prietenul meu a incercat sa isi incheie socotelile cu compania C pentru a putea sa se duca la noul loc de munca.

Timp de cateva saptamani a incercat sa discute cu departamentul de HR de la compania C pentru a incheia perioada de preaviz mai devreme. Desigur ca in dulcele stil, HR-ul a refuzat pe motiv ca "nu se poate". Acum de ce nu se poate nu se stie exact pt ca pana la urma daca un om pe care l-ai dat afara de la firma si-a gasit de lucru in alta parte de ce sa nu il ajuti. Nu e fizica nucleara sa faci 2-3 hartii.

Vazand ca nu reuseste sa isi rezolve problema cu HR-ul din Romania, prietenul meu a contactat HR-ul de la sediul central al companiei C care nu este in Romania. Surprinzator HR-ul de la sediul central a spus ca nu este nici o problema sa plece mai devreme.

Dupa ce HR-ul de la sediul central a contactat HR-ul din Romania, surprinzator, "s-a putut" ca prietenul meu sa isi incheie socotelile mai devreme cu compania C.

Dar nici asta nu este marlania cea mare...

Dupa ce surprinzator s-a putut, HR-ul din Romania i-a inaintat prietenului meu niste hartii pentru incheierea socotelilor.

Citind aceste hartii, prietenul meu a descoperit ca brusc el nu mai este disponibilizat. Acum el isi incheie de comun acord contractul de munca. Deci daca esti in procedura de disponibilizare si iti gasesti de lucru si vrei sa pleci mai devreme de la vechea firma, brusc nu mai esti disponibilizat, ci chiar vrei sa iti inchei contractul de munca...

Aceasta schimbare minora de titulatura are implicatii majore. Pentru ca a pacatuit prin a isi gasi de lucru dupa ce a fost anuntat ca va fi dat afara, prietenul meu trebuie sa renunte la salarii compensatorii si la bonusul pentru indeplinirea obiectivelor. Desigur ca oficial el chiar vrea sa renunte si vrea sa plece de la angajator.

Aceasta mi se pare o dovada de marlanie de ultima spetza. Daca tot dai afara un om, de ce sa ii pui bete in roate cand el isi gaseste de lucru (mai ales intr-o perioada in care somajul creste)? Cat de jigodie sa fii sa spui ca odata ce un om este in perioada de preaviz la disponibilizare colectiva, de fapt isi incheie contractul de buna voie... din simplul motiv ca si-a gasit de lucru la o alta firma.

Imi pare atat de tipic pentru valorile noastre... Daca cineva e VINOVAT ca si-a gasit de lucru si vrea sa munceasca, atunci el trebuie penalizat...

Daca povestea aceasta s-ar fi intamplat la o firma micutza poate ca as fi dat vina pe un patron imbecil. Dar aceasta poveste s-a intamplat la una dintre cele mai mari firme din Romania, o companie multinationala, o companie care se bate cu pumnul in piept ca este responsabila social, ca este alaturi de romani etc.

Cat de relevant este plantarea a 2 pomi cand aceeasi firma isi penalizeaza fostii angajati pentru ca si-au gasit de lucru...?

Eliminarea Inpozitarii cu 3% la Cifra de Afaceri pentru Microintreprinderi

2010-01-16T09:43:00.003+01:00

Prin adoptarea de catre Parlament a legii bugetului de stat pe 2010 s-a instituit si eliminarea impozitarii cu 3% din Cifra de Afaceri (CA) pentru microintreprinderi. Aceasta masura este inca una din seria masurilor de "incurajare" a antreprenoriatului si a capitalului autohton in mediul de afaceri din Romania.

Masura de impozitare cu 3% din CA pentru firmele cu pana la 10 angajati si o CA de pana la 100.000 de euro (microintreprinderi) a avut o logica buna pentru ca rezolva o problema si incuraja o atitudine sociala.

Problema pe care o rezolva era eliminarea partiala a birocratiei atat pentru firmele mici, cat si pentru Fisc in impozitarea firmelor foarte mici. O firma putea sa opteze pentru impozitarea de 3% la CA sau pentru 16% la profit. Prima varianta era avantajoasa pentru firmele mici de servicii unde rata profitului era cel putin egala cu 18,75% (sub aceasta rata de profit era mai avantajoasa impozitarea cu 16% la profit). De asemenea o microintreprindere care opta pentru impozitarea cu 3% la CA nu mai avea birocratia interna atat de ridicata prin eliminarea componentei de verificare a deductibilitatii cheltuielilor.

Incurajarea atitudinii sociale era incurajarea antreprenoriatului (mic) si incurajarea capitalului autohton sa intre in mediul de afaceri. Cunosc multi antreprenori care si-au pornit firme si care s-au bucurat de impozitarea cu 3% la CA. Majoritatea lor este formata din oameni tineri (pana in 30 -35 de ani) care au pornit mici afaceri cu economiile proprii (in general sume foarte mici) si care au muncit mult pentru a pune pe picioare mici afaceri care asigurau un trai ceva mai bun decat cel al unui simplu angajat.

Prin eliminarea impozitarii cu 3% la CA a microintreprinderilor se crede ca se vor colecta mai multi bani la buget. Gresit! De unde se puteau scoate bani din microintreprinderi era din firmele folosite pentru incasarea salariilor care si-au pierdut inca din 2008 statutul de microintreprindere. In 2007 s-a hotarat ca microintreprinderile care au majoritatea incasarilor din servicii de consultanta sau din contracte de management sa nu mai fie impozitate cu 3% la CA.

Cati bani crede Guvernul ca va castiga din eliminarea acestui impozit? Nu cumva va creste birocratia care in sine este costisitoare, astfel anuland orice beneficiu din colectarea impozitelor?

Pe de alta parte semnalul dat de Guvern este unul deosebit de nefericit. Prin eliminarea notiunii de microintreprindere (notiunea in sine exista in terminologia economica, dar din punct de vedere legal nu mai este nici o diferenta intre o microintreprindere si o alta companie) Guvernul ne spune ca a decis retragerea sustinerii pentru "echipa de copii si juniori" a economiei nationale.

Romania are o economie bazata in special pe capital strain, capitalul autohton fiind slab reprezentat si doar cateva firme cu capital romanesc s-au ridicat mai sus de nivelul de IMM. Nu sunt un nationalist orb, dar o economie in care capitalul autohton este slab este deosebit de vulnerabila. Am vazut asta la inceputul lui 2009 cand a fost nevoie de un acord international sub "aripa" UE si FMI pentru ca bancile mama sa nu decapitalizeze bancile din Romania.

Impozitarea cu 3% la CA nu va rezolva problema prezentei scazute a capitalului autohton in economie, dar macar era o gura de oxigen pentru cei care vroiau sa faca afaceri (mici).

Romania fiind pozitionata geografic intre Europa de Vest, Rusia si Orientul Mijlociu, am senzatia ca nu reusim sa ne hotaram pe in directei sa mergem... problema mare este ca daca mergem putin in fiecare directie nu ajungem nicaieri...

De ce unii cred ca marketingul este creativ

2010-01-10T13:50:00.002+01:00

Acest post nu este despre inovarea in marketing, ci despre ideea falsa in opinia mea ca unul din atributele marketingului este crativitatea, astfel persoanele care lucreaza in marketing ar trebui sa dea dovada de creativitate.

Marketingul pare creativ pentru unii pentru acei "unii" nu sunt suficient de bine pregatiti si nestiind ce trebuie sa faca - ce solutie sau ce algoritm sa aplice - sunt nevoiti sa inventeze ceva. Astfel marketingul cere creativitate. Totusi daca cei care aplica marketingul ar fi mai bine pregatiti ar sti ce solutie sa aplice si astfel nu ar fi nevoie de creativitate. Cei care nu sunt bine pregatiti in marketing trebuie sa fie creativi pentru a "(re)inventa roata".

In cei peste 100 de ani de cand exista marketing (asta daca nu luam in calcul si unele componente ceva mai vechi precum promovarea) s-au identificat suficiente strategii, tactici, metode si tehnici pentru toate componentele marketingului - strategie, cercetare, proiectare de produs, stabilirea pretului, comunicare si distributie.

Creativitatea reala in marketing apare atunci cand exista un aport personal unic pana in acel moment la o tactica sau o tehnica de marketing. Creativitatea este foarte importanta in comunicarea de marketing, dar doar la nivel de implementare - executie, nu si la nivel de strategie sau tactica de comunicare.

Pe langa comunicare si in celelalte componente ale marketingului poate aparea creativitatea (si de multe ori este binevenita), dar tot ca o serie de optimizari ale tehnicilor sau strategiilor deja existente.

Nu este nevoie sa inventam apa calda decat daca pana acum nu o cunoastem.

Cu cat stii mai multe, cu atat iti dai seama cat de putine stii...

Training de Comunicare NonVerbala

2010-01-07T13:14:00.002+01:00

Dupa ce in 2009 am introdus primul training non-marketing (dar legat de marketing) - Speech Training de Vorbit in Public, la inceput de 2010 venim cu al doilea training din aceasta categorie - Body Hints Training de Comunicare NonVerbala.

Trainingul se axeaza pe explicarea stiintifica a semnalelor transmise de corpul uman si pe interpretarea corecta a acestora.

La Body Hints nu ne propunem sa insiram "legende" despre limbajul trupului, ci sa oferim explicatii clare si fundamentate stiintific.

Prima editie a Body Hints Training de Comunicare NonVerbala. va avea loc pe 26 si 27 ianuarie in Bucuresti (inca nu am stabilit locatia). Trainingul se va desfasura seara intre orele 18:00 si 21:45 pentru a putea permite tuturor sa participe evitand suprapunerea cu programul de lucru.

O alta veste buna legata de Body Hints este pretul - 150 RON + TVA / persoana. La acest pret se poate acorda o reducere de 10% pentru inscrieri rapide.

Pentru detalii si inscrieri dati click pe linkul urmator Body Hints Training de Comunicare NonVerbala.

Sa ne Iubim Creierele

2010-01-04T14:57:00.002+01:00

Din punct de vedere genetic, noi oamenii suntem identici in proportie de 85% cu porcul si in proportie de 98% cu cimpanzeul. Doar 2% din codul nostru genetic ne-a facut sa ajungem la nivelul actual de civilizatie.

Daca la cele de mai sus adaugam si faptul ca Homo Sapiens nu a mai evoluat din punct de vedere genetic de aproximativ 50.000 de ani putem sa concluzionam ca tot ceea ce inseamna civilizatia umana este rodul creierului uman.

Pentru a putea face fata lumii in care traim si pentru a merge mai departe exista o singura solutie - cultivarea creierului, adica invatarea si dezvoltarea intelectuala.

P.S. Data viitoare cand vi se spune "Esti un porc" raspunsul este "Doar in proportie de 85%"

e-Plugusor

2009-12-31T12:17:00.002+01:00

Anul care vine sa aduca tuturor:

- Intelepciune,

- Sanatate,

- Putere de munca,

- Bucurii,

- Realizari,

- Succese,

- Noi orizonturi,

- Calatorii pe noi drumuri,

- Daruri,

- Darnicie,

- Liniste si

- AMBITIE!

Va multumesc tuturor pentru anul 2009 si fie ca 2010 sa fie mai bun!

Sfarsitul Economiei Iluziei de Liviu Voinea

2009-12-28T20:24:00.001+01:00

Azi am terminat de citit Sfarsitul Economiei Iluziei de Liviu Voinea. Pot spune ca mi-a placut intr-o buna masura, desi ma asteptam la mai mult de la aceasta carte.

Am citit-o mai mult din curiozitate si pot spune ca la nivel de continut informational nu m-a dezamagit, chiar dimpotriva.

Sper ca domnul Voinea sa mai scrie si alte carti...

Banc cu traineri

2009-12-18T23:39:00.003+01:00

Am auzit acest banc de la Diana Catana. Ea spune ca e unul dintre cele doua bancuri cu traineri. Iata-l:

Un trainer foarte suparat si deprimat se dadea cu capul de flipchart si in acelasi timp se lovea cu markerul in cap. In tot acest timp repeta disperat "Nu inteleg! Nu Inteleg! Nu inteleg!". Un alt trainer trece prin preajma si il intreaba pe primul:

- Ce s-a intamplat?

- Nu inteleg! Nu inteleg! Nu inteleg!

- Stai linistit! Iti explic eu.

- Nu! Sa explic pot si eu, dar NU INTELEG!!!

Oamenii care nu te felicita de ziua ta

2009-12-11T15:24:00.002+01:00

Fiecare dintre noi are o zi de nastere. Unii au si o zi de nume, altii mai multe (depinde cat de darnici au fost parintii cu numele si calendarul ortodox cu sarbatorirea sfintilor).

Cu totii ne bucuram sa primim felicitari de ziua noastra, fie ea de nastere sau de nume. Cand e ziua de nastere, poate unii amici, cunoscuti sau chiar prieteni nu stiu cand e ziua ta de nastere sau poate uita ca este acea data. Dar cand e vorba de ziua de nume si de sarbatori cunoscute (cum ar fi Sf. Ion, Sf Andrei, Sf Gheorghe etc.) e putin probabil sa nu isi dea seama ca e ziua de nume a cuiva.

Pe aceia care nu te felicita... ii reconsideri.

Cum poti economisi ceva bani cand cumperi din farmacii

2009-12-09T15:24:00.003+01:00

Acest post este despre cum poti economisi ceva bani cand cumperi medicamente sau alte produse de la farmacii. El nu se refera sub nici o forma la medicamentele care se elibereaza doar in baza prescriptiei medicale. Produsele la care ma voi referi sunt medicamentele care se acorda fara prescriptie (OTC), suplimentii alimentari si alte produse non-farmaceutice care se gasesc in farmacii (cosmetice si produse de igiena).

In cazul medicamentelor (ATENTIE! medicamente si nu suplimenti nutritivi) care se elibereaza fara reteta puteti face economii cand mergeti la farmacii. Aceste medicamente sunt generice - adica pot fi produse de orice companie pentru ca patentul asupra lor a expirat. Astfel aveti o oferta destul de mare de produse quasi-identice.

De cele mai multe ori medicamentele despre care auziti in reclame sunt mai scumpe in farmacii decat alte produse similare care, in mare, au aceeasi compozitie chimica si deci acelasi efect.

Daca va duceti la farmacist si ii cereti "Coldrex" sau "Nurofen" (ca tot e sezonul racelilor), acesta va va da ce ati cerut. Cel mai probabil veti da mai multi bani decat daca ati fi cerut alte produse similare.

Daca va duceti la farmacist si ii cereti "ceva pentru raceala" acesta va va recomanda acele marci care sunt "preferate" de farmacia sau lantul de farmacii. Nu va va oferi "ce este cel mai bun" si nici "ce este cel mai ieftin".

De multe ori veti vedea in farmacii postere sau materiale tiparite care promoveaza un anumit medicament... fiti siguri ca exista in acea farmacie produse similare si mai ieftine. De multe ori produsele care se afla chiar in spatele farmacistului (ma refer la farmaciile mai moderne) sunt cele care sunt "preferate" de acea farmacie.

Iata un truct: Daca sunteti raciti si vreti ceva care sa mai ia din febra si din senzatia tipica racelii, mergeti la farmacie si cereti paracetamol de 500 mg. Daca va recomanda de exemplu Coldrex, puteti sa ii cereti sa va ofere ceva mai ieftin... daca refuza, cereti paracetamol normal (250 mg) si luati 2 pastile in loc de una. Este cam acelasi lucru.

Similar daca cereti ceva pentru raceala si vi se recomanda sa zicem... Nurofen forte, puteti cere Ibuprofen de 400 de mg.

Mentionez ca Nurofen si Coldrex sunt doar exemple in acest articol. Nu am nimic personal cu aceste branduri.

Mare atentie si cand cumparati de la farmacie suplimenti nutritivi. Aceste produse nu sunt catalogate drept medicamente si prin aceasta, in mod oficial, ele nu vindeca. Ele sunt doar elemente care ajuta la ameliorarea unor simptome sau ajuta vindecarea printr-un alt tratament.

Nu va lasati pacaliti de sintagma "e din plante"... sa nu uitam ca si opiumul este tot din plante si cocaina la fel si pana la urma si matraguna e o planta.

Multe dintre aceste produse traiesc datorita promovarii intense. Inainte de a da banii pe asa ceva intrebati un medic sau chiar mai multi... doar sa nu gasiti la ei in cabinet afise sau calendare cu marca respectiva...

Cand decideti sa cumparati de la farmacie produse cosmetice si de igiena luati serios in calcul faptul ca exact aceleasi produse sunt disponibile si in hypermarketuri unde au preturi in general mai mici. Nu ma refer la game speciale de produse, ci la cele obisnuite.

Multa sanatate ! si luati aceste sfaturi ca pe niste sfaturi. Sa nu credeti ca sunt medic :)

Cum sa economisesti bani la cumparaturi

2009-12-09T15:04:00.002+01:00

Magazinele, mai ales cele moderne (supermarket, hypermarket, cash & carry) reprezinta unele dintre cele mai complexe medii in care se gaseste un om (in conditii normale, nu calamitate, razboi etc.). Foarte multe minti luminate s-au straduit si se straduie sa ii faca pe oameni sa cheltuie cat mai multi bani in aceste locuri.

Ca marketer poate ca imi tradez meseria prin sfaturile pe care le voi da in continuare, dar cred sincer ca este mai bine sa fii onest si sa fii ales pentru calitatile tale si nu pentru cateva trucuri.

Iata cateva sfaturi pentru a economisi bani cand mergi la cumparaturi.

1. Gandeste-te bine ce trebuie sa cumperi. Este demonstrat ca in multe cazuri listele de cumparaturi sunt depasite. Cand va recomand sa va ganditi ce aveti de cumparat ma refer la natura, volumul si urgenta cumparaturilor. Daca aveti de facut cumparaturi mari, e mai bine sa merge la un hypermarket pentru ca de obicei preturile sunt ceva mai mici, dar luati in calcul ca tentatiile de a cumpara si lucruri de care nu aveti nevoie sunt foarte mari. Daca in schimba aveti de facut cumparaturi insemnand cateva produse, e mai bine sa mergeti intr-un magazin mic unde desi preturile sunt mai mari decat la hypermarket, tentatiile de a depasi lista cu ce aveti de luat sunt mici.

2. Evitati Non-Stop-urile daca aveti si alte optiuni. Magazinele cu program non-stop (mai ales supermarketurile cu program non-stop) de cele mai multe ori au preturi mai mari decat cele cu program normal. Daca nu aveti nevoie sa cumparati detergent de WC la ora 3 noaptea, e mai bine sa il cumparati din alta parte pentru ca diferenta de pret este considerabila.

3. Atentie la ce puneti in cos la casele de marcat. In zona caselor de marcat sunt plasate acele produse care sunt cumparate din impuls (guma de mestecat, bombonele, baterii, batoane de ciocolata etc.). Firmele stiu care este valoarea acestui spatiu - de aici si efortul de a il folosi cat mai mult. Eu nu spun sa nu puneti in cos produse de la aceste standuri, dar inainte de a pune mana pe ele, ganditi-va daca chiar va trebuie.

4. Atentie la promotii... Este demonstrat ca produsele marcate cu mesaje de genul "oferta speciala" se vand mai bine decat cele care nu au aceste marcaje. Nu este nimic rau in promotii. Uneori chiar putem gasi produse faine la preturi avantajoase. Totusi nu intotdeauna ceea ce este "la promotie" este si cea mai buna afacere. De exemplu poate aparea la oferta wisky in cutie de carton. Dar daca mergem cativa metri mai incolo vom gasi aceeasi marca de wisky la acelasi dozaj, dar fara cutie si care este mai ieftin decat cel in cutie si aflat la promotie. Este acelasi continut in sticla.

5. Uneori e preferabil sa alegi non-branduri. Nu voi contesta importanta brandurilor si increderea pe care le-o acorda clientii. Totusi sunt unele categorii de produse unde poti opta si pentru un produs mai ieftin in detrimentul unui produs similar doar ca "de marca". Sa luam exemplul servetelelor. Nu e nevoie ca ele sa fie durabile, indeplinesc niste sarcini extrem de simple si au o durata de viata scurta. Poate putem sa cumparam pachetul mai ieftin si nu pe cel mai scump.

Acestea ar fi 5 sfaturi pe care le-as da pentru cei care vor sa faca economii cand merg la cumparaturi...

Matsushita Leadership

2009-12-07T14:21:00.002+01:00

Saptamana trecuta am citit cartea Matsushita Leadership de Jhon Kotter. Pot spune ca este fascinant ce a facut Konosuke Matsushita si cum vedea el afacerile.

Una din ideile pe care le-am retinut este ca Matsushita considera optim ca produsele firmei sale sa fie cu 30% mai bune decat cel mai bun produs de pe piata si cu 30% mai ieftine decat acesta.

Daca luam in calcul ca raportul calitate pret al celui mai bun produs de pe piata este 100/100, atunci un produs MEI (Matsushita Electric Industries) ar avea un raport calitate pret de 130/70. Asta echivaleaza cu un raport calitate pret aproape dublu decat cel al celui mai bun produs de pe piata... Asta da strategie de piata!

Inca 5 ani cu Basescu

2009-12-07T13:38:00.002+01:00

Dupa ce aseara se prefigura o victorie in alegerile prezidentiale a lui Mircea Geoana, astazi rezultatele oficiale ale BEC de la ora 14:00 ne spun ca viitorul presedinte al Romaniei este actualul presedinte Traian Basescu.

Traian Basescu are o serie de premere in istoria Romaniei de dupa 1992 (cand a fost adoptata Constitutia post comunista). El este primul presedinte care are doua mandate consecutive, este primul presedinte care a avut un mandat de 5 ani, este primul presedinte suspendat de Parlament, este primul presedinte care in timpul mandatului sau a avut un Guvern opozant (Guvernul Tariceanu II) si primul presedinte care a folosit referendumul ca modalitate de consultare populara (pana in 2007 referendumurile au fost convocate doar pentru adoptarea si modificarea Constitutiei si pentru validarea deciziei de suspendare a Presedintelui).

Nu stiu daca sa ma bucur sau nu ca avem inca 5 ani cu Traian Basescu Presedinte... dar ma pot bucura ca nu vom avea linistea profunda dintre 2001 si 2005 cand mass media (mai ales TV) era plina de partid si conducatorul sau mult iubit.

Dupa ce timp de mai bine de un an Romania si romanii au fost "carnea de tun" a partidelor politice si a liderilor acestora, a venit momentul in care toti politicienii - in frunte cu Traian Basescu - vor trebui sa dea dovada de maxima maturitate si responsabilitate (ceva ce nu s-a intamplat de multa vreme).

Miza coalitiei PDL - PSD, iesirea de la guvernare a PSD, asocierea PSD - PNL - UDMR, demiterea Guvernului Boc in prag de campanie electorala si multe alte "manevre" au avut ca miza castigarea alegerilor prezidentiale. Acum acestea au fost castigate...

Ca au fost castigate de Traian Basescu si nu de Mircea Geoana conteaza extrem de putin pentru ceea ce este de facut pentru Romania si romani. Avem de recuperat un an de masuri de revenire si avem de restabilit increderea in Romania atat a partenerilor institutionali, a investitorilor straini cat si, mai ales, a romanilor.

Aceasta sarcina este dincolo de orgoliile unor oameni sau a unor partide.

P.S. E interesant cum turul II al alegerilor prezidentiale a avut loc pe 6 decembrie - sarbatoarea Sfantului Nicolae care este protectorul marinarilor :).

Cand se ridica ceata din fatza ochilor

2009-12-04T20:10:00.003+01:00

Sunt momente cand pur si simplu vezi mai bine totul decat pana atunci... sunt acele momente de "revelatie" in care deodata toata ceata care iti domina privirea dispare si lucrurile sunt clare... Arhimede cu al sau "eureka" sau "evrika" este poate cel mai popular exemplu pentru astfel de momente.

Cand ceata asupra managementului unei companii si asupra afacerii per ansamblu se ridica, atunci incepi sa intelegi care sunt motoarele diverselor companii, care sunt ACELE DIFERENTE care duc fie la esec sau mediocritate, fie la succes si intrarea in legenda.

Cand se ridica aceasta ceata vezi sistemul deosebit de complex care inseamna o afacere de succes, cu zeci de factori care influenteaza intr-o masura mai mare sau mai mica rezultatele unei activitati.

Desi sunt atat de multi si fiecare ii determina pe celilalti si se interconditioneaza, de fapt sunt doar cativa factori cu rol dominant (ceilalti sunt importanti, dar au roluri secundare si necesare).

Diferenta dintre SRL-ul care nu are habar pe ce lume traieste si corporatia hamesita de profituri si reduceri de costuri este doar una de dimensiune. Adevaratele diferente dintre companiile care ajung adevarate legende si cele care intr-un caz fericit ajung doar in categoria "Contraexemple" sunt date de viziunea si caracterul oamenilor din spatele afacerilor.

Cei care au scopuri marete sunt cei care reusesc sa intre in legenda. Probabil ca sunt mult mai multi care au scopuri marete, dar esueaza decat cei care si reusesc, doar ca daca ne uitam si cu mai mare atentie vom vedea ca de fapt cei care au esuat nu au avut inradacinat in adancul lor un scop inalt sau poate au nimerit un context nefavorabil.

Cand iti propui sincer ca prin afacerea ta sa contribui decisiv la eradicarea saraciei, aceasta afacere nu are cum sa dea gres. Vedeti ca e marcat cuvantul sincer... poate ca nici nu e bine sa spui public care este scopul suprem al afacerii pe care o conduci... e nevoie sa il stie doar cei din interiorul firmei.

Cand vrei sa reduci saracia, cand vrei sa redai oamenilor posibilitatea de a merge, cand vrei sa educi lumea, nu poti da gres... Cu siguranta ca exista zeci sau mii de contraexemple la ceea ce am spus mai sus. Dar adaug din nou SINCER... cand vrei sa reduci saracia vei fi mereu auster cu propriile cheltuieli... cand vrei sa educi lumea sa nu mai se lase pacalita vei evita singur pacalelile... si asa te stabilizezi si ai posibilitatea sa te extinzi. Sinceritatea de care vorbesc echivaleaza cu profesionalismul. Profesionalismul si pragmatismul nu contrazic scopurile inalte, ci chiar sunt factori care duc la atingerea acestor scopuri.

Daca oamenii au reusit sa dezvolte in decursul evolutiei instincte atat de complexe precum dragostea si selectia sexuala, daca alocam cam 20 de ani pentru a ne creste copiii, atunci putem cu siguranta sa spunem ca si stimularea progresului general prin intermediul activitatilor de afaceri este la fel de natural precum dragostea, sexul si cresterea copiilor.

Intr-un post de la inceputul acestui an spneam ca un antreprenor sau un manager trebuie sa faca dragoste cu afacerea sa. Ei bine rodul acestei dragoste nu poate fi produsul sau serviciul pe care il vinde firma, ci chiar clientul. Si la fel cum niste parinti vor urmari dezvoltarea cat mai fructuoasa si sanatoasa a copilului lor, la fel si compania trebuie sa vizeze acelasi obiective pentru consumatorul sau.

Stiu ca ceea ce spun aici suna cel putin ciudat, contrazicand teoriile clasice ale pragmatismului financiar si tradand ideea de HOMO ECONOMICUS... ei bine, el nu exista cu adevarat... el este doar o masca pe care o purtam din cand in cand, dar in spatele acestei masti se gasesc oameni care au in interiorul lor inradacinate instinctele fundamentale de supravietuire a speciei.

Daca am incerca sa reducem risipa de energie si resurse facuta in directii eronate care ne aduc satisfactii de moment si am canaliza aceste resurse si energia intelectuala in directii care asigura indeplinirea unor scopuri inalte, fara a afecta radical beneficiile financiare (poate chiar crescandu-le pe termen lung), cu siguranta lumea ar fi un loc mai bun.

De exemplu publicitatea, vanzarile directe, amenajarea magazinelor etc. folosesc descoperirile psihologiei pentru a determina oamenii sa cumpere anumite produse sau sa manipuleze anumite decizii. Daca descoperirile psihologiei si acest efort ar fi indreptate catre a furniza marfuri mai bune sau mai accesibile sau ar fi indreptat pentru o mai buna informare a clientilor credeti ca ar fi mai rau?

Raspunsul este clar DA. Da va fi mai rau pentru cei care urmaresc doar sa ia banii oamenilor, oferindu-le foarte putin in schimb. Da... vor fi nefericiti multi dintre cei care urmaresc doar sa faca un ban. A! si vor mai fi nefericite multe companii farmaceutice care vand generice cam cu 20% mai scump doar pentru ca se face promovare agresiva si farmacistii sunt "stimulati" sa recomande anumite branduri in detrimentul concurentei cu preturi mai mici care vinde fix acelasi produs.

Poate ca exagerez putin cu aceste companii farmaceutice pentru ca strategii similare se practica si in alte piete unde produsele sunt foarte apropiate, doar ca in cazul medicamentelor este vorba de sanatate...

Raspunsul de mai sus este exact opus celui pentru beneficiar - client si pentru cei care vor sti sa faca eforturile pe care le-am enuntat. Pentru ei raspunsul este clar NU.

Progress Marks... acesta este noua cale in marketing....

Textul de mai sus (daca ati ajuns pana aici inseamna ca v-a placut) este un "intro" al unui dar pe care sper sa vi-l ofer peste nu foarte mult timp.

Carti...

2009-12-02T19:35:00.004+01:00

Anul acesta am reusit sa citesc destul de mult. M-am gandit sa notez si oarecum sa recomand dintre cartile pe care le-am citit. Voi da note de la 1 la 10 pentru continut si pentru forma (stilul) in care sunt scrise. Sunt aprecieri personale, deci subiective.

Omul Generos de Tor Nørretranders

Pentru Continut: Nota 7 (unele capitole merita 9 sau 10, altele mai putin de 7)

Pentru Stil: Nota 7.

Outliers (Exceptionalii titlul romanesc) de Malcolm Gladwell

Pentru Continut: Nota 10 (as da si mai mult, dar scala e doar pana la 10)
Pentru Stil: Nota 10.

Noua Pozitionare de Jack Trout si Steve Rivkin

Pentru Continut: Nota 4 (cu indulgenta - e cam acelasi cu Pozitionarea)
Pentru Stil: Nota 6.

Buzz Marketing de Mark Hughes (citita partial - neconvingatoare)

Pentru Continut: Nota 6 (cu indulgenta)

Pentru Stil: Nota 6.

The Tipping Point de Malcolm Gladwell
Pentru Continut: Nota 10 (as da si mai mult, dar scala e doar pana la 10)

Pentru Stil: Nota 10.

Screw it, Let's do it de Richard Branson

Pentru continut: Nota 8

Pentru stil: Nota 9

Branduri Senzoriale de Martin Lindstrom

Pentru continut: Nota 10
Pentru stil: Nota 9

Vaca Mov de Seth Godin

Pentru continut: Nota 9
Pentru stil: Nota 10

Blink (Sclipirea titlul romanesc) de Malcolm Gladwell

Pentru continut: Nota 7
Pentru stil: Nota 9

Chemarea Mall-ului de Paco Underhill (neterminata - neconvingatoare)

Pentru continut: Nota 3
Pentru stil: Nota 5

Reguli pentru Revolutionari de Guy Kawasaki

Pentru continut: Nota 9
Pentru stil: Nota 10

Comoara de la baza piramidei de C.K. Prahalad

Pentru continut: Nota 10
Pentru stil: Nota 7