Chinese clustering

Why do people hang out together? Why do they sit next to each-other?
.
The Chinese might give us the answer. In the master program that I am in we are quite few students and about a quarter are Chinese. In most courses there are only the six Chinese colleagues from the master program and in one course there is another Chinese student which is a PhD student I guess.
.
I realized that the Chinese always manage to cluster and sit next to each-other in class or, in really bad scenarios they form two groups. In the brakes the same thing occurs. The Chinese stay together in one group and the other students… well mingle around, usually without entering the Chinese circle.
.
This might sound like a racist conspiracy or some really impolite remarks from someone that is not very sociable. Well, it’s neither of the two. What’s happening is a normal psychological phenomenon.
.
One well known fact is that we tend to prefer things that we’ve already know, that are familiar to us. Another fact is that we tend to like the people that are similar to us. Obviously we tend to do things that we like, like sitting next to a person that we like rather than one that we don’t like. We prefer to talk to people that are similar to us because the hallow effect gives us the impression that we share more than just looks. We think that we share common interests and values. It is not always so, but at least till we realize that it is not so. Another criterion that relationships form is common interests or habits. Have you ever realized that smokers tend to hang out together?
.
It’s obvious that race is a very salient characteristic, so it’s no wonder why the Chinese tend to hang around together. But as I said before, in one course there is another Chinese colleague that is a PhD student. He is not hanging around with the other Chinese and doesn’t sit with the Chinese group. Why? A first answer is that the group from the master was already formed when the course started. But this raises another question: why doesn’t he join the group now if it is a Chinese group and he is also Chinese? Well, because it’s not necessarily a Chinese group (although it is formed only of Chinese).
.
Now let’s talk about something else called random coherence. It sounds like an oxymoron, but it means that we are coherent in our behavior to some thing that was at first more or less random. Let’s say that on the introduction day there were two separate groups – the research master group and the PhD students group and in each group the people get somehow acquainted. The two groups collide in a course that takes place one week after the introduction day. What do you think it’s going to happened? What has happened is that in the classroom PhD students stood on one side and master students stood on the other side. The next week the same arrangement is in place. Same goes on for the next week. What happens in these weeks is that ties are formed between the members of each of the two groups. Friendships begin inside the groups, but very little contact is made between the groups. All of this is mostly due to a random thing – on which introduction day each was on. People believe that their behavior is coherent to something important, but in fact it’s coherent with something random.
.
Coming back to the seventh Chinese (the PhD student) we can say that he’s totally coherent. He sticks with the phd students group and keeps the relationships with the people who he already knows even if they are not Chinese and there are other Chinese in the room that he doesn’t know priory.
.
This is a brief explanation of the clustering process with a case study on Chinese.
.
Now who gains and who loses? The answer for both questions is everybody. The Chinese (in our case) gain because they get the psychological comfort of being part of a group that is homogenous in many aspects. The other students gain because they get a similar comfort in other clusters. Now everybody loses because one of the main advantages of being in an international environment is the opportunity of interacting with people from other cultures. In our case the Chinese lose the most because the other students get to interact with each other and they are heterogeneous, while the Chinese interact most among themselves.

What do grades measure

The whole school system around the world is dominated by grades. The pupils and students strive to get grades as high as possible (because they need them to get into another school, to make an impression on a potential employee, please the parents etc.). On the other hand educators try to make the grading system as strict and accurate as possible. Corporations or corporation-like NGOs developed world wide accepted standardized tests that are considered to measure all sort of things.

.

Grades are, in theory, meant to measure the degree to which a student knows the things related to a subject and has the competences required by the subject. Now we can discuss if a grading system captures all the important dimensions of knowledge and skills in a particular field. In my opinion most of them don’t, but that’s not what I want to discuss now.

.

Let’s talk a little about knowledge and skills. Possessing Knowledge in a certain subject means to store in your memory information on that subject. To the day there are debates if we actually forget (ie. Information is deleted or lost from the brain) or can’t remember (ie. The information is still in the brain, but we can’t retrieve it any more). This doesn’t really matter now because the main idea is that with time we can’t access information that was acquired a long time ago.

.

There is a solution for (better) remembering: the information must be retrieved frequently making the link to the information in the brain stronger. With skills things are not exactly the same, but there is some similarity: one can lose some skills over time or lose some of the accuracy of performing a certain task if they are not practiced.

.

Coming back to grades and school. In my opinion schooling should have the goal of teaching - giving knowledge and skills - young people that will be useful in adult life. Now going back to the earlier paragraph about memory, how much of the knowledge acquired from school do we actually remember when we finished school? Not much would be my answer. How much do we remember 10 years after finishing school? Very little. On the other hand, we carry our grades (from kindergarten to master degree) all our lives and in many cases they receive a rather high importance. Imagine the situation that you have finished high-school or university (college) studies a few years ago (5-10 years) and you decide to make a change in your life and continue your studies and go to college or get a master degree. That makes perfect sense for many people that didn’t have many opportunities in their early years. Even in this situation the institution that you’ll apply at will use grades as a measure for your capabilities. Does it make any sense?

.

The answer is yes and no. If we want to measure any kind of possessing knowledge using grades it makes absolutely no sense. Most of the knowledge acquired during school is lost (or we can’t retrieve it). Remember how students study for exams and read hundreds of pages, take the exam, get a high grade and 3 weeks later can’t remember even half of what they read; 3 months later they might remember some general ideas. So it really makes no sense to measure knowledge using grades.

.

So what is the reason we use grades? What do grades tell us? Well, they tell us how hard working is (was) that person. We can all agree that there is a direct relationship between the amount of hard work (study) and the level of grades (that is if cheating is eliminated). Another thing that I believe that grades measure is the level of conformity to social norms. If someone has high grades means that s/he wants to be well seen in society. This is only a speculation.

.

School should teach young people to work hard and that this is the “solid” way to a good life (although no guarantees are given). Teaching this is very important for any society. But, to be honest why should anyone spend 10-16 years in various education institutions (schools) only to learn hard work. This can be learned working on a farm or on a ship or somewhere else? I’m not saying that people shouldn’t go to school. On the contrary! But why the only metric thing we have when we leave school is a sheet of paper with some figures on it that should tell (at least to a certain degree) how “good” we are?

.

I’m not against grades per se. Grades and scores have the big advantage of being metric (1 is smaller than 2 and we know what the difference between 1 and 2 is). What I say is that schools are using a wrong measure, if their goal is to teach. Also there is too much focus on getting high grades and scores for standardized tests and very little focus on actually learning and teaching useful things in a way that will ensure a higher retention rate in later years.

.

Many schools and universities are very proud on what they teach that professors are top researchers, on their strict and exclusive admision criteria etc. At least from my experience most of them should not be proud on how they teach.

What does actually mean to make a choice?

Making a choice means giving up all the other possible options.

.

I made one big choice… what’s your choice?

Just passing an exam – differences between the Dutch and Romanian approach

In Romania in order to pass an exam, a student should get a minimum grade of 5 (out of 10). In The Netherlands a student should get a minimum grade of 5.5 (out of 10).

.

From the point of view of the minimum grade needed to pass an exam, the two systems are similar.

.

The big difference comes from what a minimum grade (5 or 5.5) means. In Romania in most cases (not all, but most) if a student gets a 5 it means that s/he is not totally stupid and incompetent. In The Netherlands if a student gets a 5.5 it means that s/he has the minimum knowledge and skills related to the subject of the exam.

.

On the other hand getting a grade of 9 or 10 in the Romanian system is not very difficult (not a piece of cake, but it doesn’t require hundreds of hours of work). In The Netherlands, getting a grade of 9 or 10 is very difficult (10 is extremely rare) and requires a lot of work.

.

Well, these are minor differences between two education systems. Yet these differences have enormous consequences in what is the result of education and I don’t mean only the knowledge and skills, but rather social implications.

.

In Romania a child or a teenager is taught that in order to just get by (pass an exam) there is no need for hard work. Also s/he learns that being very good or perfect (9 or 10) is rather easy and all that is required is a few extra hours of work. Also, by easily giving high grades the teachers tell students that they should strive for the maximum grade possible and that being normal (getting a grade of 7) is wrong.

.

In The Netherlands children and teenagers learn that in order to even get by (pass an exam) they need to work quite hard (not very hard, but hard enough). They also learn that in order to reach high standards (grades of 8, 9 and 10) one must study and work very hard. Also they know that getting an average grade (6 or 7) is not bad, it’s normal and they should not be ashamed of it.

.

Now, you judge which system better prepares children for the life in a civilized and reasonable society.

Why do the Dutch bike so much

The Netherlands (aka Holland) is the biking heaven of Europe. Here you can bike anywhere in or out of the city. There even are bicycle lanes close to the motorways.
.
But why do the Dutch bike so much?
.
One answer could be that the Dutch are really civilized people, that they care about the environment, that they want to keep themselves healthy etc. Well, all of these are good reasons why the Dutch bike so much.
.
But, in my opinion, these are not the only and even the main reasons. Here is what I think is the explanation.
.
First. There are a lot of bicycle lanes (at least in Rotterdam, but I’m sure it’s the same in other places). This creates the (infrastructure) premises for developing a behavior.
.
Second. Related to the richness in bicycle lanes, where there aren’t bicycle lanes the drivers Respect the bikers. No one is blowing the horn or does anything aggressive towards the people that bike.
.
Third. If you want to go by car you have some problems: a liter of gas is 1.45 – 1.55 Euros; parking in the center of Rotterdam is 3 euros per hour and in other areas it decreases to 1.5 Euros per hour.
.
Fourth. Going by public transportation could be quite expensive- at least one euro or up to 5-7 euros.
.
Fifth. Going by car o by tram (in Rotterdam) takes longer than biking on the same way.
.
Sixth. (Thanks Dad for reminding me) The Netherlands is a flat country. There is only one hill. So going by bike doesent requier a lot of effort.

So the care for the environment and for one’s own health could be good reasons to bike, but I believe that they are not the main ones.

What I have accomplished in the 28th year of my life

Today is the last day of my 28^th year. These are the last hours when I’ll ever be 27.

.

Well, I can say that 27 (3 at the 3^rd power) was a good age, a year of grate change. A little before turning 27 I’ve decided to make a big change in my life – going back to school at a world class university and preparing for an academic career. At the beginning I had only a blind faith and a lot of desperation, but that actually helped. Soon after I turned 27 I took the TOEFL. It was a success (111 out of 120). Then came the GMAT… that was a lot harder than I expected, but after a lot of hard work and banging my head on the walls (literally) it was a success …

.

Well after that I restarted my (small) business. It was a short revival, but still it worked for some months.

.

In the same time I applied for different study programs at foreign universities. A lot of paper (or digital paper) work. Well, again it was a success considering that I got admitted at my second option program at my first option university.

.

After this luck struck! I met the most wonderful woman (for me of course). To make a long story short, we moved together to The Netherlands and we have a wonderful relationship.

.

After that again a lot of paperwork for my application to the “Opened Horizons” scholarship. It also was a success.

.

Now I am in The Netherlands for almost a month. Things are not super glamorous, but they are all right.

.

I can say that 27 was a good age for me.

.

For this I also have to thank some important people. First I have to thank my parents and my close family for supporting me in this radical journey. Then I have to thank C. (my former girlfriend) for standing by me and supporting me through a very difficult period of my life (26 and half of 27). I also have to thank all of my (true) friends that in one way or the other had trust in me and helped me each in his or her own way.

.

Last, but not least, I have to thank Cornelia (my girfriend) for all that she is.

.

I hope that 28 will be at least as good as 27 and I wish you all to be healthy, lucky and hard working.

Cresterea TVA la 24% cu cat ar trebui sa creasca preturile

TVA-ul este un impozit pe consum. Prin natura sa el este platit de catre consumator - adica de catre populatie.

.

Trecand peste oportunitatea cresterii TVA, care este nula in timpul unei recesiuni si ar fi fost de dorit in 2006-2008 pentru a tempera consumul, as vrea sa vedem cu cat ar trebui sa creasca preturile.

.

Vom pleca de la ipoteza ca intreaga majorare de 5 puncte procentuale se va transfera in pret.

.

Momentan (pana la 1 iulie) daca pretul fara TVA al unui produs este de 100 de lei, pretul sau final (cu TVA) este de 119 lei. Dupa 1 iulie va fi de 124 de lei.

.

Cresterea este de 5 lei, deci 4.2% din pretul initial. Astfel toti cei care spun ca preturile vor creste cu 5% sau chiar mai mult, ar fi cazul sa invete putin matematica de baza.

.

Ceea ce se va intampla foarte probabil este ca multi dintre comercianti vor profita de aceasta ocazie pentru a creste preturile dincolo de cresterea TVA-ului, profitand de ocazie si de asteptarile de crestere a preturilor.

.

De exemplu daca la o terasa o bere costa acum 5 lei (avand o cota de 19% TVA), ea ar trebui sa coste de la 1 iulie 5.21 de lei. Cel mai probabil ea va fi listata la 5.5 sau chiar 6 lei.

.

Cred ca, din pacate, cei mai multi comercianti vor profita de aceasta ocazie pentru a creste preturile dincolo de impactul cresterii TVA-ului. Intr-un caz ideal, comerciantii si producatorii ar putea incerca sa absoarba macar partial aceasta crestere fara a o translata integral catre consumator. Dar cred ca a noastra cultura de business este inca prea tanara pentru astfel de abordari.

Cum sa ai succes in afaceri

Cheia succesului in afaceri este sa vinzi ceva care permite oamenilor sa fie in continuare niste animale (ceva mai evoluate.... si spun sa fie niste animale in cel mai anatomic mod posibil si nu la figurat), dar sa aiba senzatia ca nu mai sunt niste animale, ci niste fiinte mult superioare care nu mai au nimic de a face cu originile lor evolutioniste.

Chivu, Bergenbier, Lobont, Ursus, Nationala, Branding, Fotbal

Pentru multa vreme Bergenbier a fost sponsor al echipei nationale de fotbal a Romaniei. Brandul Bergenbier a fost unul dintre cel mai bine construite branduri locale si, in opinia mea, cel mai bine construit brand local de bere (la quasi-egalitate cu Ursus).

.

Bergenbier s-a asociat cu fotbalul. Multi ani ...

.

La finalul lui 2008 s-a incheiat contractul de sponsorizare cu FRF. La noua licitatie a pozitiei de sponsor al echipei nationale, Bergenbier a facut o oferta suficient cat sa nu se spuna ca nu a facut una. Adevarul este ca noul management (din acea vreme) dorea repozitionarea brandului Bergenbier, repozitionare care s-a concretizat in rebrandingul costisitor si esuat din 2009.

.

Locul Bergenbier ca sponor al echipei nationale de fotbal a fost luat de Ursus, un alt brand local foarte puternic si bine construit.

.

Acum, odata cu revenirea din 2010 a lui Mihai Ghyka la conducerea producatorului Bergenbier asistam la un proces de "De-Re-Branding". Se incearca pe cat posibil revenirea la brandul Bergenbier dinainte de 2009. Primul demers a fost reintroducerea "zilei barbatului" si odata cu aceasta sarbatoare revenirea la vechea reteta de bere (reteta originala) si la culoarea galbena a ambalajului. Cel mai probabil nu se va reveni la logo-ul vechi...

.

Asocierea cu fotbalul este necesara daca se doreste revenirea la brandul original. Totusi momentan nu este posibila o asociere cu echipa nationala (si intr-o buna masura nici nu ar fi de dorit) pentru ca sponsor este Ursus.

.

Campionatul mondial de fotbal este un prilej de comunicare care nu putea fi ratat de catre un brand de bere care vrea sa se asocieze cu fotbalul.

.

Astfel Bergenbier a devenit sponsor al transmisiunilor TV ale meciurilor de la CM, pe site-uri de sport este sponsor al relatarilor trimisilor speciali din Africa de Sud...

.

In comunicarea TV Bergenbier a apelat la un mic truc - folosirea a doua figuri importante din echipa nationala - Cristian Chivu si Bogdan Lobont in spotul TV.

.

Prin apelarea la cei doi, Bergenbier a evitat si asocierea cu "succesul" nationalei de a sta acasa la tv in timpul CM din Africa de Sud. Pana la urma cei doi - Chivu si Lobont - sunt unii dintre cei mai apreciati fotbalisti.... ok... Lobont e de ceva vreme rezerva la AS Roma, dar Chivu a castigat Liga Campionilor cu Inter Milano.... ce le-am putea reprosa?

.

Ceea ce mi se pare absolut surprinzator este faptul ca Ursus nu si-a asigurat exclusivitatea asupra asocierii cu echipa nationala. Sa fii sponsorul echipei nationale, iar capitanul acesteia sa promoveze un alt brand concurent trebuie sa fie cel putin stanjenitor... dar asta e ... daca nu s-au facut contractele la timp...

.

A... Ar mai fi ceva... Cristi Chivu este un adevarat paradox de marketing... el promoveaza (sau a promovat) Bergenbier, Coca Cola, Mercedes si Samsung.... cele 4 branduri se potrivesc perfect.... Nu e vina lui, el doar incaseaza niste bani... dar sa asociezi Mercedes cu Bergenbier.... e prea mult.

Noul tic verbal national...

Am remarcat aparitia unui nou tic verbal ultra raspandit - "Ceva de genul..." sau "de genu' " (varianta scurta).

.

De asemenea remacr o scadere in ticul verbal "Ma'ntelegi?" si in "deci"

Sa spunem un mare NU pentru bullshit marketing communication Partea a III-a

Ieri am dat peste un alt exemplu de bull shit marketing communication - flutrasii sau pliantele. Acestea sunt o modalitate de spam non-electronic, mai ales cand sunt bagate pe gat. Daca este o persoana care imparte fluturasi, este posibil ca cel caruia ii este oferit unul sa refuze. Totusi exista varianta cu bagatul pe gat - adica pus fluturasul sub stergatorul de parbriz sau in geamul lateral de la sofer.

.

Aceasta modalitate de promovare nu are pic de tintire a publicului tinta (mai ales cand e vorba de "masaj erotic") si reprezinta un abuz la adresa intimitatii si inteligentei celui care primeste astfel de materiale de promovare.

.

Va rog, nu mai taiati copacii degeaba... oamenii chiar vor sa ia singuri decizii si asa si fac. Nu e nevoie de zeci de mii de fluturasi si pliante pentru a convinge pe cineva. Se poate si altfel... doar ca e nevoie de mai multi neuroni pusi la lucru decat in cazul pliantelor.

Vorbe de tinut minte

Poti vedea Luna in timpul zilei, dar nu poti vedea Soarele in timpul noptii.

.

Intr-o poza Poti parea mai batran decat esti, dar nu poti fi mai tanar decat esti intr-o poza.

.

Cum e sa te lauzi ca esti modest?

Schimbari in comportamentul clientilor de training

In acest an la trainingurile organizate de PICANT am remarcat o modificare in comportamentul clientilor.

.

In primul rand au reinceput sa vina la traininguri. Comparativ cu penuria din 2009, in 2010 o ducem destul de bine la trainingurile de la PICANT.

.

In al doilea rand clientii sunt mai exigenti, mai dornici sa invete, sa inteleaga si sa primeasca raspunsuri cat mai exacte. Nu facem consultanta de grup, dar in comparatie cu anii precedenti cand multi clienti doreau doar sa se termine trainingul, acum avem mai multe provocari.

.

ZERO "turisti de training". Pana acum in acest an nu am avut clienti care sa vina la training pentru ca au fost trimisi de sefi sau pentru a evita inca o zi de lucru la birou. Nici in anii precedenti nu au fost multi din aceasta categorie, dar anul acesta declaram un glorios ZERO.

.

Mai intai invata si apoi se apuca de treaba. Ceea ce mi-a placut foarte mult la unii dintre clientii din acest an a fost ca mai intai se informeaza si se instruiesc intr-un domeniu si apoi se apuca de lucru in domeniul respectiv. Un exemplu bun a fost la trainingul iSell unde 3 participanti au venit inainte de a isi deschide magazinele on-line... hmmm oare nu cumva e mai bine sa vezi cu ce se mananca si apoi sa incepi sa bagi banii?

.

Desi uneori aceste modificari intra in contradictie cu "placerea comoditatii", pentru PICANT este de bine. Am reusit sa avem foarte foarte putini clienti nemultumiti in anii nostri de activitate, iar cresterea exigentelor clientilor nu poate fi decat benefica.

.

In plus, poate se mai curata piata de gargaragii...

Dilema autobuzului

Sunt un bun consumator de transport in comun si spre deosebire de multi pe care ii cunosc prefer transportul in comun mersului cu masina prin Bucuresti.

.

In multele mele drumuri cu autobuzul (mai ales linia 300) am intalnit obsesiv de des situatii in care calatori (mai ales cei care au urcat la ultima statie sau cei care coboara la urmatoarea) incep sa se miste prin masina si mai ales sa se ridice de pe scaune fix cand autobuzul face un viraj. Este fascinant cum atat de multi oameni de toate varstele nu intuiesc o lege banala a fizicii - inertia.

.

E posibil sa fie foarte foarte multi masochisti care vor sa isi intinda sau rupa incheieturile sau pur si simplu le place sa se imbulzeasca unii in altii cand chiar nu e cazul.

.

Eu la fizica am fost un elev prost si cu greu evitam corijentele, dar macar am invatat sa evit aceasta problema in mersul cu autobuzul. :)

Cum Ne Aparam de Flacara Violet si Atacurile Energetice

In ultimele zile avem de-a face cu o adevarata epidemie de OTV in mass media autohtona. Peste tot gasim materiale care mai de care mai senzationale. Ne dam in barci cu Flacari Violet, cu Atacuri Energetice, cu para-psihologi, bio-energeticieni si alti scamatori de balciuri din dosul unui targusor de provincie.

.

Fie ca ne place, fie ca nu... acesta este nivelul politicii si mass-mediei din Romania. Inca nu suntem la un nivel la care sa depasim aceasta cultura a bizarului si a misticului. Inca nu am invatat ca in lumea civilizata s-a inventat fizica, medicina, chimia, psihologia, neurologia si alte "logii" care dau explicatii rationale bazate pe fapte, cifre si experimente.

.

Atunci cand oamenii nu isi pot explica ceva pun acel "ceva" pe seama supranaturalului sau a divinitatii. Doar ca in decursul istoriei omenirii pentru imensa majoritate a "ceva-urilor" mistice s-au descoperit explicatii stiintifice.

.

Acest apetit pentru senzationalul frivol este o dovada a nivelului cultural general al romanilor. Faptul ca acest fenomen se extinde si la "clasele conducatoare" este o confirmare ca avem liderii pe care ii meritam.

.

Supradoza de OTV in reluare in direct, de infractiunile de la ora 5, de tzatze si buci expuse pe primele pagini ale ziarelor, de stiri despre oamenii de pe langa sport (aka Fotbal) si de blogari cu degete spurcate are acest efect. La un moment dat ajungi sa crezi ca acesta este normalul...

.

Cum ne putem apara de Flacara Violet si de Atacurile Energetice? Simplu. Spunand pas acestei labe intelectuale la cel mai inalt nivel. Inchidem TV-ul (sau dam pe discovery sau national geografic), nu mai cumparam ziare si cand auzim obsesiv in jurul nostru despre aceste subiecte de interes e bine sa repetam "Sunt mai inteligent de atat".

Romania 2.0

La 20 de ani de la Revolutia din 1989 si in prag de alegeri prezidentiale Romania, cu siguranta, nu este ceea ce ne-am fi dorit sa fie la inceputul secolului XXI. Poate ca am avut parte de conducatori slabi, poate ca am avut o mostenire mai grea decat alte state din zona, poate ca noi nu am fost ceea ce ar fi trebuit sa fim... Toate sunt adevarate si explicabile din punctele de vedere ale mostenirii culturale, al istoriei si al circumstantelor politice.

.

Totusi la 20 de ani dupa caderea comunismului (cel putin in forma sa sovietica), o scanteie a aparut. Inca este doar o scanteie, dar din aceasta scanteie sunt sanse foarte mari sa apara flacara Romaniei 2.0.

.

Este vorba de o noua generatie de romani, o generatie care este fundamental diferita de generatiile precedente, o generatie care este construita pe o noua structura.

.

Este vorba de generatia care acum se incadreaza in segmentul 20-24 de ani, cei care nu au cunoscut comunismul decat din povesti si e bine sa nu il cunoasca mai mult de atat. Ei, generatia 2.0. a Romaniei au ajuns la adolescenta la inceputul anilor 2000 cand de bine de rau Romania a intrat pe un drum corect (UE, NATO, Globalizare, Tehnologie etc.). Pentru aceasta generatie tehnologia inalta este un fapt normal - au telefoane mobile de la 12 ani, Internetul este o parte inegranta a vietii lor (nu prea stiu ce e aia conexiune dial-up la costuri obscene), comunicarea on-line prin tot ce are de oferit web 2.0 este absolut naturala.

.

Membrii acestei generatii au fost feriti in buna masura de isteria agriculturii de subzistenta si nu si-au petrecut verile cu vaca la pascut, scotand cartofi sau dand la prasa. Erau prea mici pentru asta cand s-a intamplat a n'spea reforma agrara la inceputul anilor 1990.

.

Aceasta generatie a prins intrarea in UE in liceu sau in facultate, ceea ce le-a permis multora dintr membrii sai sa poata studia in Europa de Vest fie prin programe de tip Erasmus, fie facand masterate in UE. Studiile in UE nu mai sunt prohibitive pentru generatia Romania 2.0. pentru ca parintii acestora pot castiga relativ usor banii necesari pentru studiile copiilor, iar preturile pentru cetatenii UE sunt cam de 7-10 ori mai mici decat pentru cei non-UE.

.

Generatia Romania 2.0. este cea care a invatat devreme sa nu creada orice li se spune, stie sa verifice si sa gandeasca singura. Atentie dragi politicieni, ca voturile lor incep sa conteze statistic vorbind.

.

Multi dintre membrii generatiei Romania 2.0. au norocul sa isi inceapa viata profesionala pe viitoarea curba de crestere economica (care va incepe in cativa ani), iar cei care au dat cu capul de criza economica din 2009 stiu mult mai bine decat altii care sunt cauzele si ce ar fi putut fi facut si ce nu.

.

Aceasta generatie va avea comportamente de cumparare mult diferite fata de cele ale generatiilor precedente pentru ca intr-o buna masura au invatat valoarea banului, au simtit mult mai putin lipsurile din perioada comunista si din anii 90, au contact cu ceea ce inseamna economiile ceva mai asezate decat cea a Romaniei si pur si simplu gandesc mult mai pragmatic.

.

Un alt aspect al acestei geratii este ca nu sunt tocmai putini. Sunt mai putini decat generatia "decreteilor" - nascuti in anii 70, dar sunt cei care s-au nascut inaintea scaderii masive a natalitatii din anii 1990.

.

Sunt increzator ca Romania urmatorilor 30 de ani va fi construita de aceasta generatie - Romania 2.0. care incepe sa iasa la lumina.

.

Totul este ca pentru ei sa nu se mai creeze un context in care sa li se puna betze in roate. Unii lideri se vor ridica din aceasta generatie si va fi rau de tot pentru cei care vor incerca sa taie elanul Romaniei 2.0.

.

Si ca tot am adus aminte de alegerile prezidentiale de anul acesta: poate ca in 2009 vor decide pentru Romania tot persoanele cu varste inaintate si cu educatie precara, eventual momiti cu un ajutor social sau o marire de pensie. Totusi peste inca 5 ani, acestia vor fi mult mai putini, iar peste inca 5 probabil ca vor deveni nesemnificativi din punct de vedere statistic.

.

Iar generatia Romania 2.0. nu va accepta ca viitorul lor sa fie hotarat de trecut.

De unde vin greselile si miturile false ?

Cu totii am auzit despre diversi eroi care si-au depasit conditia, care au ajuns multimilionari pornind din medii defavorizate etc.

.

Ei bine, daca privim cu atentie la contextul in care s-au dezvoltat si in care si-au crescut afacerile (sau nu numai) ajungem sa intelegem mai bine ascensiunea pe care au avut-o acest "eroi" si sa nu ni se mai para atat de spectaculoasa.

.

Puterea contextului este uriasa.

.

Psihologii au ajuns la concluzia ca o buna parte din comportamentul unui om este influentat de contextul in care acea persoana se afla.

.

Ma intreb de ce atat de multi decidenti fac numeroase greseli, tocmai pentru ca nu analizeaza (suficient) contextul in care se desfasoara unele activitati.

.

Concluziile trase dupa 15 minute de analiza a unor informatii mai mult sau mai putin relevante sunt de cele mai multe ori defectuoase. Totusi Contextul ii poate ierta pe aceia care iau decizii defectuoase, tocmai pentru ca un context puternic favorabil va influenta decisiv comportamentele.

.

Va suna cunoscut ? Concluzii trase dupa 15 minute de analiza a unor informatii mai mult sau mai putin relevante ? Nu cumva asa s-a facut management in foarte multe firme?

.

Va suna cunoscut: "nu ai dreptate ca am luat o decizie defectuoasa, pentru ca vanzarile au crescut!" ?

.

Si contextul a lovit... pentru ca s-a schimbat, iar acum acele decizii "bune" din trecut isi arata roadele.

.

Am invatat ca succesul intr-o afacere inseamna banii pe care aceasta ii castiga. Am invatat ca succes = profit.

.

Ceea ce nu am invatat este ca pe langa acel profit mai apare inca un element... Succes = Profit + Durabilitate.

.

Pentru multi dintre managerii (sau patronii) care si-au incordat muschii intr-un context extrem de favorabil - piata de absorbtie - formula succesului este simpla: Succes = proft. Pentru cei care au condus afaceri in perioade mai dificile - piata de presiune - ecuatia succesului este ceva mai ampla: succes = profit + durabilitate.

Cum sa fii mai destept

In ultima vreme mi-am bagat nasul prin ceva materiale de psihologie si am gasit multe lucruri interesante. O parte dintre ele le impartasesc acum.

.

Cum sa fii mai destept (dezvoltat intelectual).

.

1. Vezi in ce anturaj te invarti. Selecteaza-ti cu atentie anturajul. Poate pot parea clisee, dar este demonstrat stiintific faptul ca in formarea personalitatii unui om exista 3 elemente fundamentale:

- Genetica,

- Mediul din familie si

- anturajul persoanei (altul decat mediul familial).

.

Genetica are un rol destul de mic deoarece ea da doar predispozitii care se materializeaza doar in prezenta unor stimuli externi.

.

Mediul familial are un rol mai mic decat anturajul persoanei, desi probabil petrecem mai mult timp in mediul familial.

.

Anturajul persoanei este cel care are cea mai puternica influenta in dezvoltarea personalitatii. Deci aveti grija cu cine va "intovarasiti".

.

2. Interactioneaza cu alte persoane destepte.

.

Interactiunea dintre persoane potenteaza capacitatea intelectuala a acestora. Schimbul de informatii si apartenenta la un mediu select stimuleaza activitatea intelectuala.

.

3. Invata-i si pe altii.

.

Este demonstrat stiintific faptul ca actiunea de a explica altora, de a ii invata pe altii creste dezvoltarea intelectuala a "invatatorului".

.

4. Instruieste-te si culturalizeaza-te (daca nu era deja evident).

.

Invatarea este un proces de "legare" a lucrurilor nou invatate de cele pe care deja le stim. Daca nu stim prea multe, nu avem cum sa invatam mai multe. Aceasta "legare" nu se refera in mod obligatoriu la cunostinte din acelasi domeniu. Deci varietatea cunostintelor dobandite permite o mai buna invatare.

.

5. Alocati-va timp si energie pentru propria dezvoltare.

.

Aici sunt doua aspecte. Primul se refera la durata "copilariei", prin copilarie intelegand perioada in care un individ este ocrotit de altii si isi poate aloca resursele intelectuale dezvoltarii personale. Este demonstrat stiintific faptul ca inteligenta (dezvoltarea intelectuala) este direct proportionala cu durata "copilariei".

.

Al doilea aspect se refera la "Teoria celor 10.000 de ore". Aceasta teorie spune ca nu poti ajunge la excelenta intr-un domeniu daca nu ai 10.000 de ore de practica intr-un mediu competitiv in acel domeniu. Incercati sa va alocati 10.000 de ore pentru a practica ceva intr-un mediu competitiv (vezi punctele 1 si 2). Pentru cine e curios.... 10 mii de ore inseamna cam 4 ore pe zi timp de 10 ani... si sa nu spuneti ca performati timp de 8 ore pe zi ca nu prea este posibil....

.

Ei bine, La Treaba!....

..

P.S. Daca e prea tarziu pentru sine, poate luati in calcul aceste sfaturi in cresterea copiilor.

Turist in Romania - Inapoi din vacanta

Ieri seara m-am intors din vacanta. A fost cea mai LUNGAAAAAAAAA vacanta pe care am avut-o in ultimii ani, dar nu ca perioada, ci ca distanta parcursa. Am mers 2150 de km in 12 zile (condus).

.

Am fost in Harghita, Covasna, Bucovina (Suceava), Constanta si Bulgaria (o zi in Balcik).

.

Sunt foarte multe de povestit si nu prea e mult timp. In urma acestei vacante prin Romania si foarte putin Bulgaria, am ajuns la o concluzie clara despre Turismul din Romania: AVEM CU CE, dar NU AVEM CU CINE.

.

Harghita si Covasna nu m-au impresionat in mod deosebit. Peisaje extrem de frumoase, dar cam atat. Drumuri proaste (cel mai odios a fost cel spre lacul Sf Ana - am facut 17 km in 45 de minute), orase nu tocmai impresionante (Sf Gheroghe si Miercurea Ciuc), oamenii OK.

.

In Baile Tusnad mergeti la Hanul Secuiesc. Este super fain locul si au mancare de te lingi pana pe coate, nu doar pe degete. Recomand cu maxima caldura "Carnat de casa afumat" Este cel mai demential carnat pe care am putut sa il manac.

.

Si nu am avut probleme cu vorbitul in Romana cum se plang multi. Am vorbit romaneste fara probleme si toti cei pe care i-am intalnit au fost ok cu noi. Pana si un boschetar care cersea s-a prins ca nu intelegem maghiara si a vorbit in romana :).

.

Bucovina superba si in mare masura drumuri mult mai bune decat imi aminteam si decat ma asteptam.

.

In Constanta (Constanta si 2 Mai) lucruri ok.

.

In Bulgaria la Balcik lectie de turism. Drumul de la Vama Veche la Balcik prost, dar Balcik lectie de turism.

.

De ce spun ca avem cu ce, dar nu avem cu cine. Pentru ca avem in Romania o multime de atractii turistice sau potentiale atractii turistice, dar habar nu avem cum sa le valorificam fara sa le pervertim.

.

Zona lacului BICAZ mi s-a parut cel mai elocvent exemplu: Am cautat cam 5 ore o pensiune unde sa ne cazam si nu am gasit. Toate pensiunile din zona erau in locuri unde era o adevarata aventura sa ajungi cu masina (si am cam julit-o pe a mea), plus ca atitudinea era efectiv de 2 bani.

.

Undeva in zona Durau la Hotel Doi frati am gasit o camera de 3 paturi si atat, nici macar baie care costa 100 de lei. Am preferat sa plecam spre Vatra Dornei decat sa ne lasam Prostiti.

.

Norocul nostru a fost in Brosteni la pensiunea Viviana, unde am fost tratati foarte foarte ok si am platit un pret corect. BRAVO pentru cum este facuta, ce primesti si cat platesti. Daca aveti drum pe acolo va recomand sa popositi pe malul Bistritei pe Viviana.

.

Vatra Dornei este un loc minunat. Este o statiune care merita vizitata, dar care are niste drumuri foarte proaste.

.

In Vatra Dornei am descoperit un exemplu de manual de afacere de succes - cofetaria BRISTENA. Este un loc minunat. Pe bune. E fantastic (locatia din Vatra Dornei, ca in Suceava e mai slaba) locul acela. Este aranjat cu un maxim bun gust, extrem de coerent si de armonios. Preturile sunt extrem de ok, iar decorarea este fabuloasa. Daca va puteti imagina ca se asorteaza decoratiunile din tavan cu farfuriile in care sunt servite prajiturile. Cat am stat in aceasta cofetarie am vazut cam 100 de oameni intrand si cumparand cate ceva. Unii la pachet, altii veneau cu copiii la o prajitura in oras. BRAVO de 100 de ori.

.

In Vatra Dornei am stat la Hotel ALPIN de 4 stele - 190 RON Cazarea + 4,13 lei taxa de statiune.... de ce era nevoie oare sa adauge inca 4,13 lei ? nu e vorba de suma in sine, ci de ideea de a mai pati ceva in plus. Daca era 195 nu era nici un bai...

.

Conditiile de cazare exemplare, restaurantul exemplar, preturi ok pentru restaurantul unui hotel de 4 stele.

.

Micul dejun inclus a fost o reala bataie de joc. Omleta putea fi folosita pentru a masura ceva care trebuia masurat in milimetri. Nu cred ca avea mai mult de un milimetru grosime. Sunca era de fapt parizer, iar sucul de portocale era un fel de Fruty fresh rasuflat sau ceva de genul.

.

La Putna la Pensiunea Musatinilor ne-a intampinat un nene cu Burta MARE si cu o atitudine cam nasoala. Am cerut sa vedem o camera si ni s-a raspuns ca de ce vrem sa o vedem. Ca e ok camera. Vrem ceva deosebit?

.

Am spus ca vrem sa vedem o camera pentru ca vrem sa dam 120 de lei si vrem sa stim pe ce dam. Ofuscat domnul (daca poate fi numit domn) a zis ca e efortul sa urce un etaj... Hmmm.... pana la urma am stat acolo pentru ca era ok camera si eram deja terminati de oboseala.

.

La restaurant era disponibil de fapt doar jumatate din ce era in meniu.

.

Totusi am baut "Bere Suceava" la 2.5 RON halba... si era chiar buna.

.

Micul dejun inclus era in valoare de 10 RON. Deci daca luai un pahar de suc si o cafea, trebuia sa platesti mancarea....

.

La Manastirea Voronet exista tarife diferite pentru taxa "Foto normal" si "Foto Digital" (6 respectiv 10 lei). De ce ? Care e logica?

.

Cetatea de scaun din Suceava are un potential urias, dar atat. In rest este o adunatura de bolovani si buruieni.

.

Turismul in Romania e inca extrem de departe de ceea ce poate fi.

.

Pentru a vedea manastirile din Bucovina merita sa parcurgi 10.000 de km (nu 500 cat am facut noi). Sunt minunate. Insa este mai greu sa fii turist pe plaiurile mioritice.

.

Pana ce "Lautarii" nu vor ajunge unde le e locul si turismul sa fie facut de profesionisti, nu vom avea Turism in Romania.

Pastrarea Aparentelor - Obiectivul nr 1 in perioada de criza

Pastrarea aparentelor pare a fi noul obiectiv mondial. Nu este ceva absolut nou. Daca ati fost cu parintii in vizita la prieteni de familie sau au venit ei la voi acasa in vizita. Totul era despre aparente.

.

De fapt despre aparente sunt atat de multe in vietile noastre de zi cu zi. De la ce haine porti (unele foarte scumpe si luate in rate), la masina pe care o conducem (de ce sa imi iau o Dacie noua cand pot sa iau un BMW la mana a 3-a) pana la nuntile facute pentru invitati (dintre care jumatate sunt total straini pentru miri) si nu pentru miri.

.

Guvernul incearca din rasputeri sa pastreze aparenta unei stabilitati economice desi cifrele il contrazic cu vehementa... deh... sunt alegeri anul acesta.

.

In viata profesionala lucrurile sunt similare, mai ales in perioada nefasta pe care o traversam.

.

Putini sunt cei care spun deschis ca lucrurile merg foarte prost. Cei mai multi spun ca e destul de bine, ca se descurca etc. Multi participa la evenimente de tip "Club" al unei bresle, dar noroc ca este inclusa apa minerala sau cafeaua in protocolul evenimentului.

.

Urmarim pastrarea aparentelor si prin omiterea unor mici probleme ale produsului in prezentarile facute catre clienti. Urmarim pastrarea aparenteor si prin comunicarea suplimentara pe care o facem acum cand e criza (ca oricum nu mai avem treaba si ne apucam sa comunicam).

.

Una dintre caracteristicile esentiale ale unui brand solid (comercial sau de persoana) este credibilitatea. Si cum stim cu totii ca numai Dumnezeu e perfect.

.

Nu suntem foarte credibili cand parem a fi perfecti.

.

Plus ca in perioada dificila pe care o traversam nu este foarte credibil ca totul sa mearga bine...